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bajos de la comunidad. Pero se ha observado que los 

 huevos de los machos y de las hembras emplean mas 

 tiempo en sufrir süs metamorfosis , y son puestos mas 

 tarde. ^ . *> 



Sucede con* frecuencia que la colmena que habita 

 una sociedad de abejas se hace demasiado pequeña para 

 contenerlas á todas. Entonces una parte de ellas se sepa- 

 ran para ir á formar una colonia en otra parte. Des- 

 pués de haber andido algún tiempo* bajo el mando de 

 una hembra , el enjambre se para sobre alguna rama 

 de árbol mientras su guia va á- esplorar los alrededores 

 para 'descubrir un sitio conveniente para establecerse. 



Se conocen 'muchas especies de abejas , de las que 

 la mas útil es la abeja común (apis mel/ijica, L.) , que 

 se cria en el campo , por la cera y la miel que produce. 



♦ QUINTO ÓRDEN, • 



LEPIDÓPTEROS. 



* . »- - . %, • - 



Dos •caracte'res bien marcados distinguen á los lepi- 

 dópteros de los demás insectos con cuatro alas membra-r 

 nosas ? que son unas escamas harinosas que cobren á es- 

 tas últimas (de donde su nombre de lepidópteros , alas 

 escamosas), y la forma de su boca, que consiste en 

 una trompa ó lengua arrollada en espiral , y formada 

 de dos piezas 'que representan cada una una maxila; 

 instrumento con el que estraen la miel de las flores, 

 que es su único alimento en el estado perfecto. 



Estos son los insectos mas interesantes de su clase 

 por él brillo y riqueza de los colores de sus alas , por 

 la elegancia y ligereza de sus formas, y por la singu- 

 laridad de sus costumbres. Todos sufren metamorfosis 

 completas. Al salir del huevo tienen la figura de un 



