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nea, y por las escamas que cubren su cuerpo. 



Aunque estos lepidópteros, pertenecen por la dis- 

 posición de sus alas á la familia de los nocturnos, 

 presentan sin embargo unos colores mas vi\ios y variados 

 que la mayor parte de las demás géneros de la misma 

 familia y aun de la precedente; jamas se dejan ver 

 durante la obscuridad dé la noche , y aun vuelan por 

 ef dia sobre las flores cuya miel chupan. 



Las orugas de este género son muchas veces carni- 

 ceras, destruyen una gran cantidad de otras larvas y 

 aun se atacan á veces entre sí; las que son mas fuer- 

 tes matan siempre á Jas mas débiles, y las devoran cruel- 

 mente. * 



Las principales especies de este género numeroso 

 son: la noctua dorada, (ph. crisitis f L.) cuyas alas 

 soh * por encima de color de latón pulimentado con 

 manchas grises; la noctua gamma {ph. gamma, L.) 

 que tiene grises. las alas de encima, matizadas de par- 

 do y con una gamma griega de color de oro en medio 

 de ellas ; y la noctua del gordolobo (ph. verbasci, L.) 

 de alas estrechas, dentadas, amarillentas y rayada» de 

 pardo.' 



§, III. El género falena (phalccnaj comprendía 

 antiguamente todos los lepidópteros nocturnos ; después 

 se ha reducido á las especies cuyo cuerpo es delgado, 

 la trompa corta, las alas anchas y el cuerpo siempre 

 desnudo ; sus orugas no tienen ordinariamente mas 

 que diez patas y andan de un modo enteramente par- 

 ticular. Primeramente se fijan por medio de sus patas 

 anteriores, en seguida levantan la parte posterior de 

 su cuerpo para aproximarla á la anterior, y en habiendo 

 fijado las posteriores á su.. vez, desprenden las primeras* 

 y llevan su cuerpo hácia delante. La repetición de esta 

 operación determina su progresión, y les ha hecho 



