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SEGUNDA FAMILIA. 



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equímdes. .(Lám. XXXVII.) 



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 Aunque haya diferencias esteriores bien marcadas en- 

 tre los equínides y los estelérides , la organización de 

 estas dos especies de zoófitos presenta numerosas rela- 

 ciones; todas las partes esenciales son las mismas, es- 

 ceptuando sin embargo que la cavidad digestiva de los 

 equínides tiene dos orificios , mientras que la de Jas es- 

 trellas de mar no tiene mas que uno. Por otra párte los 

 primeros no tienen esta disposición radiada y ramosa 

 tan notable en estos últimos, su cuerpo ¡ de figura glo- 

 bosa ó redondeada , está revestido de una especie de 

 concha ó de cubierta calcárea , compuesta de piezas que 

 se unen exactamente, y que están atravesadas de muchas 

 filas regulares; de agugeritos por donde pasan unos pies 

 membranosos. La superficie de esta cubierta está ademas 

 armada de espinas impla ntada^^sobre pequeños tube'jv* 

 culos movibles, lo que ha hecho dar á estos animales el 

 nombre vulgar de erizos 6 de cas latías, de mar* de mo- 

 do que los equínides se hallan provistos de dos especies 

 de órganos locomotores :¡ los pies^que son blandos y 

 txmiractiles , y las espinas que son duras e' inflexibles; 

 pero á pesar de este doble aparato , los movimientos de 

 estos equinodermos no son mas ágiles^ antes al contrario 

 son muy lentos y mas limitados qué los de los este- 

 dcridcs. r > ; . 



i Todos íos equínides son carniceros , como los pre- 

 cedentes, y se alimentan de pequeños mariscos qué agar- 

 ran con sus pies , y que rompen con un aparato den- 

 tario vigoroso. Este se compone de una boca armada, 

 de cinco dientes enclavados en una armazón muy com- 



