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TERCERA CLASE. 



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HISTORIA NATURAL DE LOS ACALEEOS. 



Esta tercera clase comprende todos los zoófitos de figu- 

 ra radiada, cuyo cuerpo blandujo, gelatinoso y traspa- 

 rente no presenta mas órganos que algunos conductos, 

 que parecen ser ramificaciones de intestinos , poco mas 

 ó menos como los entozoarios parenquimatosos. La poca 

 consistencia de estos seres singulares les permite mudar 

 de forma á su voluntad hasta el punto de ocupar diez 

 veces menos espacio, cuando se contraen, que cuando 

 están en espansion. Se conoce bien que esta contractili- 

 dad no puede ser sino favorable á los movimientos; asi 

 los acalefos se mueven con facilidad en las aguas que 

 habitan constantemente ; y como son todos fosfóricos y 

 esparcen una viva luz durante la noche , sus movimien- 

 tos se parecen á las ondulaciones de la llama , de modo 

 que se creería que el mar, que ellos cubren en una 

 vasta estension, está entregado á un grande incendio, 

 que se propaga lentamente por el impulso de un viento 

 ligero y continuo. 



Los marinos y los viageros designan á todos los ani- 

 males de esta clase con el nombre de ortigas de mar, 



