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HISTORIA NATURAL DE LOS PÓLIPOS. 



.unque el nombre de pólipo fue usado entre los an- 

 tiguos , los anímales que llamamos asi actualmente no 

 eran conocidos de ellos % #. Jp menos la mayor parte; 

 pues siendo estos zoófitos generalmente invisibles á sim- 

 ple vista , no ban podido describirse bien hasta después 

 del descubrimiento del microscopio. 



Los naturalistas han llamado asi á esta clase de zoó- 

 fitos , porque los tentáculos que rodean su boca se ase- 

 mejan á los dejos pulpos, animales á los que hemos 

 dicho que los antiguos daban el nombre de pólipos. Por 

 lo demás, el número y la forma de estos tentáculos va- 

 rían según los géneros. En cuanto á lo restante de su 

 cuerpo , es siempre largo y cilindrico , y presenta una 

 organización tan sencilla, que se puede dividir, sin com- 

 prometer su existencia, en un gran número de partes, 

 que se vuelven cada una un animal completo. El único 

 órgano bien distinto que se nota en ellos , es una pe- 

 queña cavidad intestinal de una sola abertura ; todavía 

 esta última no es absolutamente indispensable, pues la 

 absorción que se efectúa por los poros cutáneos, basta 

 para suministrar á estos seres singulares los alimentos 



