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se quedan eri el mismo plano, cíe modo 'que eS conjunto 

 forma un enrejado ó red á veces de algunos pies de 

 ancho y de largo, con Ja corteza amarilla. 



§. III. Los isiS f isis ) tienen el eje ramoso sin im- 

 presiones ni células en su superficie, pero sí alternativa- 

 mente compuesto de paftes córneas como en las gorgo- 

 nías, y lapídeas como én el coral. La corteza animal que 

 le cubre , está sembrada de granos de arena como en las 

 gorgonias. 



El coral negro y blanco ( isis hippuris ) que es la 

 especie mas conocida , tiene las articulaciones calcáreas de 

 color blanco limpio, y las córneas de pardo muy obscuro» 

 lo que hace un hermoso contraste en esta especie que se 

 cria en todos los mares. 



§. IV. En los corales (coralium) (fig. 6.), todavía 

 más que en las coralinas, todo parece concurrirá favo- 

 recer el error de los naturalistas sobre la naturaleza de 

 estos seres. Considerados en fragmentos mas ó menos 

 gruesos , tienen por su dureza y por su aspecto bruñido 

 la apariencia de un cuerpo inorgánico. Examinados en- 

 teros, parecen vegetales provistos de un tronco y de 

 muchos ramos cubiertos de flores. 



Todavía , un exámen atento podrá hacer conocer 

 siempre la naturaleza del zoófito; no será difícil ver un 

 polipero en el tronco y en las ramas , y pequeños pólipos 

 en estas rosetas abiertas q.ue los adornan con tanta gra- 

 cia. Estos radios divergentes, que se tendrían por los 

 pétalos de una flor , son otros tantos tentáculos , en cuyo 

 centro se halla colocada la boca del animal. 



Se encuentran los corales, cuyo número es bastante 

 considerable , en los mares del mediodía, sobre cuyo 

 fondo forman unas especies de cuadros de flores tan 

 agradables por la diversidad de sus troncos como por el 

 brillo de sus colores. 



