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ano cerca de la boca; También ciertos observadores lian 

 creído notar en su cabeza unos puntos salientes que 

 han tomado por los ojos. Por consiguiente son mucho 

 mejor organizados que la mayor parte de los pólipos. 

 Estos animales se alimentan de pequeños microscópicos 

 que atraen á su boca por el movimiento rotatorio de 

 sus apéndices , y persiguen su presa con una agilidad 

 y encarnizamiento increíbles en estos animalillos. 



Este orden se divide en dos familias, según la na- 

 turaleza de la cubierta cutánea, á saber: los rotíferos 

 propiamente dichos y los crustode'os , de los cuales los 

 primeros tienen el cuerpo completamente desnudo, mien- 

 tras que los segundos le tienen cubierto de una espe- 

 cie de armadura crustácea. 



PRIMERA FAMILIA. 



ROTÍFEROS PROPIAMENTE DICHOS. 



Los rotíferos (fig. 1 0.) se colocan al principio de la 

 clase délos microscópicos porque son superiores á todos 

 los demás por el número y ppr el desarrollo de sus órganos. 

 ]No forman simplemente masas homogéneas, pues se les 

 encuentra una especie de cabeza con una boca rodeada 

 de apéndices muy movibles, de los que se sirven para 

 hacer arremolinar el agua , de suerte que estos anima- 

 les se aproximan bajo este punto de vista á los radia- 

 rlos, y principalmente á ciertos pólipos. 



Estos órganos, que son de la misma naturaleza que 

 lo restante de su cuerpo , parece sirven no solo para 

 atraer el alimento á la cavidad digestiva, que existe evi- 

 dentemente en todos los rotíferos, sino también para 

 formar unas branquias imperfectas. También se les en- 

 cuentra un aparato circulatorio, y aun un corazón , en 



