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presa , y los demás animales microscópicos son los que 

 les sirven de alimento. 



Esta familia es poco numerosa ; nos contentaremos 

 con citar de ella un solo genero, el de los braquionos, 

 del que se cuenta un gran número de especies. 



SEGUNDO ÓRDEN. 



GIMNODÉOS. 



Estos microzoarios son en general muy sencillos; se 

 necesita mucho trabajo para reconocer en ellos algún 

 órgano interno, y nunca presentan en su superficie 

 apéndice alguno análogo á los que hemos notado en 

 las especies del orden de los rotíferos. Su cuerpo ofre- 

 ce el aspecto de una jalea trasparente; y aunque está 

 desprovisto de órganos locomotores, se mueve en el seno 

 de las aguas con una agilidad sorprendente, sin que á 

 pesar de esto la vista pueda distinguir , aun ayudada de 

 un escelente microscopio , por qué mecanismo se efec- 

 túan estos movimientos. 



Y sin embargo estos seres tan mal organizados tie- 

 nen una voluntad, se mueven en una dirección mas 

 bien que en otra , evitan los obstáculos que les impiden 

 dirigirse á su objeto , y procuran ponerse al abrigo del 

 calor y de la luz , cuya influencia determina la evapora- 

 ción del líquido en que viven. 



El orden de los gimnode'os se divide muy propiamente 

 en dos familias, según la figura de su cuerpo; la pri- 

 mera, la de los vibrionides , encierra las especies que 

 tienen una figura larga como un gusano, y la segunda, 

 la de los monadarios , se compone de los que son esfé- 

 ricos ó redondeados. 



