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PREMIER ORDRE. — CHÉLON1ENS. 



(XeXûvyi, tortue.) 



Quelques Reptiles sont couverts d'une double cuirasse formée par le dévelop- 

 ment extraordinaire des vertèbres, qui se réunissent par côté au sternum, dont le 

 développement est aussi fort remarquable. Cette double cuirasse, formée par un 

 système osseux en partie extérieur, semble faire de ces animaux un intermédiaire 

 entre les Mollusques et les Vertébrés. Cette cuirasse présente deux ouvertures, 

 Tune antérieure pour le passage de la tète et des membres antérieurs, l'autre pos- 

 térieure pour le passage de la queue et des membres postérieurs. Les Chélouiens, 

 connus vulgairement sous le nom de Tortues, habitent la terre, les marais, les 

 fleuves et la mer. De là, quatre subdivisions. 



FlG. 12i. Chélnnicns marin;. Fie. 125. 



