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PREMIÈRE CLASSE. — INSECTES' 



Cette classe, très-nombreuse, se compose de tous les animaux articulés ayant 

 trois paires de pattes, et dont le corps , le plus souvent muni d'ailes, est formé 

 de trois parties distinctes, la tète, le corselet, le ventre. Presque tous subissent des 

 métamorphoses, et semblent n'arriver à leur état parfait que pour se reproduire et 

 mourir peu de temps après. La respiration des Insectes se fait à l'aide de stigmates 

 communiquant avec des trachées qui se répandent dans tout leur corps. Chez ces 

 animaux il n'y a pas de circulation régulière ; leur sang incolore se trouve répandu 

 dans les interstices que les organes laissent entre eux. Leur système nerveux consiste 

 en une double série de ganglions réunis entre eux par des cordons longitudinaux, 

 et dont le nombre correspond à celui des anneaux du corps. Leurs sens sont très- 

 développés: la vue, le toucher, l'odorat, l'ouïe et le goût existent évidemment chez 

 eux à des degrés divers , quoique le siège de deux de ces sens soit peu connu ou 

 incertain. Les sons qu'ils peuvent produire dépendent le plus souvent du frotte- 

 ment de certaines parties de leur corps les unes sur les autres, ou des mouvements 

 imprimés à des organes spéciaux par contraction musculaire , rarement de l'action 

 de l'air sur les organes de la respiration. La bouche des Insectes varie aussi beau- 

 coup dans sa conformation: les uns ont des mandibules ou dents horizontales plus 

 ou moins prononcées; les autres ont une véritable trompe solide, non contractile ; 

 d'autres ont une trompe allongée, filiforme, mobile et contractile; d'autres enfin 

 ont une trompe longue, roulée en spirale, et composée de deux filets creusés en 

 gouttière à leur face interne. 



On divise les Insectes en douze ordres , d'après les différences qu'ils présentent 

 dans la solidité, le nombre, la disposition et l'état plus ou moins parfait de leurs 

 ailes , l'absence ou la présence de ces organes , la forme de leur appareil buccal, et 

 enfin d'après les métamorphoses que subissent les uns, tandis que les autres naissent 

 et meurent sans aucune transformation. En comparant ceux que nous figurons pour 

 exemple, on peut déjà se faire une idée des différences qu'ils présentent. 



