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SIXIÈME ORDRE. — RUMINANTS. 



(Rumino, je remâche.) 



Les Ruminants sont ainsi nommés à cause de la complication de leur estomac, com- 

 posé de quatre poches qui leur permettent de ramener dans la bouche, afin de les 

 mâcher de nouveau, les aliments qui ont déjà séjourné dans la première de ces 

 poches. Ils n'ont le plus souvent de dents incisives qu'à la mâchoire inférieure, et 

 quelques mâles seulement de certaines espèces ont deux dents canines à la mâchoire 

 supérieure. Ils ont six molaires de chaque côté et à chaque mâchoire. Leurs mem- 

 bres sont terminés par un sabot divisé, et la tête des mâles est presque toujours 

 armée de cornes. Parmi les Ruminants, les uns ont huit dents incisives à la mâ- 

 choire inférieure seulement, ce sont les Ruminants ordinaires; quelques autres 

 n'ont que six dents incisives à la mâchoire inférieure, deux à la supérieure, et de 

 plus deux dents canines à chaque mâchoire ; ce sont les Cornéliens. 



1c r GIIOUI'U. _ Il 1) MINANTS OltDlNAlltKS. 



Ce groupe comprend le plus grand nombre des animaux de cet ordre : les uns 

 n'ont jamais de cornes (le C hcvrotain) , d'autres ont des cornes caduques et qui se 

 renouvellent (le Cerf commun) ; d'autres ont des cornes persistantes et creuses [le 

 Bélier) ; quelques-uns enfin ont des cornes persistantes et velues (la Girafe). Ces 

 différences ont donné lieu à l'établissement de quatre tribus que les limites de ces 

 généralités ne nous permettent pas de faire connaître. 



Fig. 75. Bœuf. Fig. 7f>. Bc'lier. 



