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Si nous examinons le croisement des races dans l'espèce humaine, nous ne pou- 

 vons méconnaître l'influence qu'il exerce sur l'amélioration du produit, qui a 

 plus d'intelligence et de perfectibilité quand ce croisement est d'ailleurs opéré 

 dans de bonnes conditions ; car, quelle que soit l'influence de ce croisement sur 

 les chevaux, par exemple, il est évident que le produit sera toujours en rap- 

 port avec les qualités des individus croisés. Aussi ce croisement dans l'espèce 

 humaine s'est-il rarement fait dans les conditions les plus convenables; ce qui 

 n'a pas peu contribué à laisser les produits souvent fort au-dessous de l'espèce. 

 L'esclavage auquel est réduite généralement la race noire d'Afrique, et la domi- 

 nation qui pèse sur la race cuivrée d'Amérique, s'opposent à l'amélioration qui 

 serait la conséquence d'une autre condition. 



Nous avons dit aussi que, moins on descend dans l'échelle des êtres, et moins 

 l'influence du climat se fait sentir. En appliquant encore cette loi générale à l'es- 

 pèce humaine, et ne reconnaissant pour cette espèce qu'un type primitif, nous de- 

 vrons bien plus nous étonner à l'examen des dégénérescences effrayantes que 

 nous offrent certaines peuplades sauvages, chez lesquelles l'humanité se recon- 

 naît à peine, et nous ne devrons pas être surpris des erreurs qu'ont pu propager 

 les auteurs qui, malgré les impossibilités d'une semblable recherche, n'ont pas 

 craint d'établir un grand nombre d'espèces, types primitifs du genre Homme. 



Par une exposition si longue de quelques principes qui n'ont pas toute la portée 

 qu'on veut bien leur donner, je n'ai pas eu l'idée d'éveiller la moindre incertitude 

 sur un point fondamental de nos croyances religieuses; loin de là, j'ai trop de res- 

 pect pour nos livres sacrés, j'ai trop confiance dans les doctrines qu'ils enseignent pour 

 élever des doutes sur leur authenticité, et je ne crois qu'à l'existence d'une seule es- 

 pèce provenant du même type ; d'ailleurs, si nous nous trompions, je ne pense pas 

 que toute l'intelligence humaine parvienne aujourd'hui à rétablir la vérité par les 

 recherches les plus sérieuses. Comment déterminer des espèces qui n'ont pu con- 

 server leurs caractères primitifs? comment reconnaître l'origine de tous les peuples 

 après les mélanges de plusieurs siècles? 11 faut cependant convenir que quelques 

 races se sont conservées intactes; mais celte remarque est en faveur de l'unité 

 de l'espèce, car ces races sont restées sans mélange. 



Terminons ces observations sur un sujet plein d'intérêt, mais qui nous a fait ou- 

 blier les limites que nous impose un plan très-reslreint. La plupart des auteurs 

 qui ont écrit sur les races humaines, pour mieux faire ressortir la dégradation des 

 espèces qu'ils rapprochent des Singes, ont toujours représenté l'homme ou la 

 femme avec des formes plus ou moins idéales et sous la figure de l'Apollon du Bel- 

 védère et de la Vénus de Médicis. Celte comparaison un peu prétentieuse ne per- 

 mettrait guère de retrouver des types vivants de l'Homme tel qu'ils veulent le re- 

 présenter; et elle a l'immense désavantage d'être inexacte, et d'établir des différences 

 entre des extrêmes qui existent, il est vrai, mais qui ont de nombreux intermé- 

 diaires, même au sein des populations les pins privilégiées. 



