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des différences sensibles, et nous le trouvons dans certains pays tellement dégénéré 

 qu'il semble établir une transition véritable entre l'espèce humaine et le Singe. 



Les auteurs disposés à reconnaître plusieurs espèces ou types primitifs dans le 

 genre Homme trouvent en faveur de leur système des arguments puisés dans les 

 lois générales qui régissent le monde. Ainsi, on a reconnu que : 1° les êtres 

 organisés tendent toujours à revenir aux formes primitives que des circon- 

 stances locales leur avaient fait perdre un instant; 2° que toutes les productions 

 de la nature suivent une progression presque insensible, et telle que l'on 

 passe, sans interruption et par une série continue ascendante, des êtres qui 

 offrent à peine des traces d'organisation aux animaux qui sont le mieux orga- 

 nisés; 3° que le croisement des races entraîne presque tou jours une amélioration du 

 produit qui en résulte ; 4° enfin, que moins on descend dans l'échelle des êtres, et 

 moins l'influence du climat se fait sentir, de sorte que cette influence, qui est si 

 puissante sur les végétaux., s'affaiblit progressivement sur les animaux et devient 

 à peu près nulle sur l'Homme. 



C'est en faisant à l'espèce humaine l'application de ces lois générales constam- 

 ment observées que l'on s'est demandé pourquoi l'Homme, le plus perfectible, le 

 plus cosmopolite des êtres créés, se trouverait, malgré ses dégénérescences, faire 

 exception aux lois qui régissent tout le reste de la création. 



En effet, si la dégénérescence que nous observons chez les nègres et la plupart 

 des sauvages des pays récemment découverts dépendait seulement d'une cause lo- 

 cale, du climat, par exemple, il suffirait de replacer quelques-unes de ces créatures 

 dégradées dans les conditions d'existence qui leur conviennent, pour qu'après plu- 

 sieurs générations, dans un temps plus ou moins long, elles revinssent à leur type 

 primitif. Il suffirait encore de se trouver soumis à la même influence qu'elles pour 

 éprouver la même dégénérescence. L'observation démontre justement le contraire; 

 de tous les animaux l'Homme est celui qui se prête le mieux à l'influence des cli- 

 mats, de la nourriture, et aux variations de la température ou de l'atmosphère, 

 auxquelles il oppose les ressources de son intelligence, qui lui procure presque sans 

 peine le moyen de se soustraire au froid comme à la chaleur trop sensibles; ou 

 pour le moins l'Homme, mieux que tous les autres animaux, doit supporter ces 

 conditions sans dégénérer, parce qu'il peut les affaiblir. 



Les nègres de l'Afrique, transportés en Europe ou en Amérique, restent nègres, 

 conservent leurs formes et leur couleur primitives; et les Européens qui ont, depuis 

 des siècles, formé des établissements sur tous les points du globe, restent blancs, et 

 conservent, eux aussi, les formes qu'ils avaient en quittant leur pays natal; enfin tous 

 n'éprouvent sous l'influence d'un climat nouveau que des modifications passagères 

 et non héréditaires. Le soleil du tropique brûle les Européens, donne aux parties 

 de leur corps qui y sont exposées une teinte plus ou moins foncée et qui disparaît 

 promptement par un changement de climat. Chez les nègres transportés dans un 

 climat tempéré, la sécrétion huileuse de la peau est seulement moins abondante 

 et répand moins d'odeur ; mais les uns et les autres conservent leur couleur locale. 



Maintenant, si nous jetons Un coup d'œil sur tous les corps organisés répandus à la 

 surface du globe, nous sommes portés à croire que la nature s'est d'abord occupée des 

 plus simples, pour s'élever, par une gradation régulière, jusqu'aux plus compliqués, 

 et que tous ces corps ont été créés l'un pour l'autre, et dans des vues de conserva- 

 tion générale. Nous devons supposer, avec quelque raison, que les animaux herM- 



