HISTOIRE NATURELLE. 7 

 latéral et rapproché dé l'extrémité antérieure dans les mollusques ayant une tête. 



et de la circulation du Poulpe commun. 



D'après ce que nous avons dit de l'organisation de la bouche des mollusques, on 

 comprend que leur nourriture doit varier beaucoup, deux qui ont une bouche 

 garnie de lèvres extensibles multiples ou sous forme de trompe, peuvent saisir 

 leurs aliments, et ils se nourrissent de petits animaux ou de plantes; ceux qui, 

 mieux partagés, ont des bras armés de ventouses puissantes et nombreuses et des 

 dents cornées, s'emparent de vive force d'animaux marins, même assez gros, qu'ils 

 dévorent. Il n'en est plus de même de la plupart des mollusques sans tète distincte, 

 et surtout de ceux qui, par leur adhérence aux rochers ou aux corps submergés, 

 ne peuvent aller au-devant de leur nourriture, et seraient condamnés à attendre 

 qu'elle se présentât, s'ils n'en trouvaient sans cesse les éléments tout préparés dans 

 l'eau qu'ils aspirent, et si les molécules animales ou végétales que cette eau tient en 

 suspension ne suffisaient pour satisfaire leur modeste appétit. Ces aliments , bien 

 pauvres en apparence, se composent cependant de parties qui, après avoir parcouru 

 tout le tube digestif et fourni à l'absorption tout ce que l'animal pouvait s'as- 

 similer, sont rejetées au dehors comme les restes d'une alimentation plus substan- 

 tielle. 



Ainsi les uns se jettent sur leur proie, la saisissent et la dévorent ; les autres, ne 

 jouissant que de moyens de locomotion d'une lenteur extrême, ne doivent vivre 

 que de végétaux ou d'animaux morts, et ce sont les plus nombreux. Ceux qui 

 n'ont besoin que des principes tenus en suspension dans l'eau, sont tous immobiles 

 et fixés aux roches sous-marines. Presque tous enlin avalent de la terre, des grains 

 <le sable, de petites pierres , et paraissent y trouver des parties nutritives ou des 

 moyens de digestion. 



On est porté à croire que les mollusques peuvent, en général, supporter pendant 

 assez longtemps la privation de nourriture. Les Escargots de nos jardins, qui man- 

 gent beaucoup en été, passent tout l'hiver sans sortir de leurs coquilles. Cette 

 abstinence aurait-elle quelque analogie avec l'engourdissement de certains ani- 



