HISTOIRE NATURELLE. 



Les bivalves présentent sur la ligne médiane un renflement travei 

 souvent par l'intestin. Ce renflement musculaire, fusiforme, 

 symétrique, est appelé le cœur; il est composé d'un seul 

 ventricule et d'une oreillette simple et non symétrique, ou 

 double et alors symétrique. De ce cœur partent deux grosses 

 branches (aortes); Tune antérieure plus large se ramifie 

 dans la masse viscérale et l'extrémité antérieure, l'autre posté- 

 rieure et moins développée se distribue aux parties posté- 

 rieures. Les veines, suivant un cours opposé à celui des artères, 

 se réunissent en branches et se rendent dans un réservoir com- 

 mun placé au-dessous du cœur; deux gros vaisseaux, partant 

 de ce réservoir et se distribuant aux branchies, apportent à ces 

 organes le sang veineux, et c'est au moyen d'autres vaisseaux 

 que le sang qui a arrosé les branchies et s'y est reconstitué re- 

 vient dans l'oreillette du cœur pour se répandre de non veau F ' G- 29 - c ' e r " r ss ( | uni! H " 

 dans toutes les parties du corps de l'animal. La circulation du sang des mollusques 

 à tète diffère seulement par le mode de distribution des 

 vaisseaux. Placés toujours près des branchies, le cœur et 

 ses annexes ne sont symétriques qu'autant que la coquille 

 est elle-même symétrique; le plus souvent une seule 

 aorte part du cœur, se divise en deux branches, dont 

 l'une antérieure porte le sang à la tète et à une partie 

 des organes reproducteurs; l'autre, postérieure, se dis- 

 tribue aux viscères, au manteau et au pied. 



Les mollusques qui respirent l'air libre ont une circu- 

 lation analogue à celle des autres mollusques; la cavité 

 pulmonaire est tapissée de ramifications vasculaires, vei- 

 neuses et artérielles, qui apportent le sang des extrémités 

 et le reportent au cœur lorsqu'il s'est reconstitué. 



La circulation sanguine de certaines espèces est plus FlG - 30 - AM^£ eutatoi " d ' uno 

 compliquée ; c'est ainsi que les mollusques les mieux organisés ont, indépendamment 

 d'un cœur central, deux cœurs latéraux destinés à donner plus d'activité à la circula- 

 tion dans les branchies, et des veines garnies de valvules à l'entrée de ces cœurs. 

 L'absence réelle ou supposée de valvules dans les veines des autres mollusques sem- 

 blerait venir à l'appui de l'opinion de quelques naturalistes qui pensent que la 

 circulation de ces animaux a lieu d'une manière beaucoup plus simple. D'après 

 eux, il n'y aurait, au moins pour certaines espèces sans coquilles, qu'un seul ordre 

 de vaisseaux, et le sang venant des extrémités aux branchies s'y arrêterait pen- 

 dant le temps nécessaire à son oxygénation et reviendrait par un mouvement ré- 

 trograde se distribuer aux extrémités. Si ce fait est exact, il doit être borné à cer- 

 taines espèces dont on ne connaît pas encore bien toutes les conditions d'existence, 

 et il ne change rien à ce que nous avons dit de la circulation du sang des mollusques 

 en général. La marche du sang artériel des mollusques ne paraît guère plus active 

 que celle du sang veineux, quoiqu'on puisse assurer que le cœur présente des pul- 

 sations régulières. 



Le système nerveux des mollusques, comme il est facile de le prévoir, est en 

 rapport avec, le nombre et la perfection des organes aux fonctions desquels il doit 



