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HISTOIRE N AT U H ELLE. 



stries sont formées à des époques rapprochées ou éloignées. Quelques espèces bi- 

 valves sont excoriées près des crochets (81). et 

 ces excoriations ne se remarquent que très- 

 rarement sur de jeunes individus. Le bord 

 de l'ouverture des coquilles est plus ou moins 

 complètement formé, et présente dans quel- 

 ques espèces, pendant le jeune âge, une lèvre 

 externe mince et fragile qui s'épaissit et 

 forme souvent un rebord ou un bourrelet ter- 



F.o. 81. Glauconomede Chine. m j nal ^gj | orsqu ' e U es sont adultes. 



Il existe encore d'autres caractères suivant les familles : ainsi les Nautiles ont un 

 plus on moins grand nombre de cloisons; les trous des Haliotides sont plus ou moins 

 nombreux, etc. 



Le développement considérable de quelques Ammonites laisse supposer que ces 



coquilles fossiles ont eu une existence assez prolongée. On peut en dire autant des 

 Casques et des Tridacnes, qui parviennent à des dimensions extraordinaires. 



Enfin le nombre des tours de spire sert encore de guide; mais tous ces caractères, 

 isolés ou réunis, ne peuvent indiquer que l'âge relatif des coquilles, et l'on n'a aucun 

 signe précis pour reconnaître leur âge réel et la durée de leur existence individuelle. 



DES DIVERSES COLLEURS ET DE LA FORME DES COQUILLES. 



Si la forme des coquilles varie à l'infini, on peut en dire autant de leurs couleurs, 

 souvent si vives et si belles; elles sont nuancées de rouge, de noir, de blanc, de jaune, 

 quelques-unes de bleu ; les unes sont marbrées, les autres tachetées régulièrement 

 sur un fond plus ou moins brillant ; d'autres enfin sont richement nacrées à l'intérieur. 



ÎNous ne pouvons rien dire de la cause qui produit ces coule tirs ; chaque espèce, dans 



