HISTOIRE NATURELLE 



11 est facile Je voir que les mollusques rie sont pas également favorisés sous le 

 rapport des organes qui nous semblent les plus importants; leurs formes, leurs 

 allures s'éloignent de celles des animaux qui nous environnent. Nous ne retrouvons 

 pas eliez eux ces contours élégants, ce mouvement, celte vivacité qui caractérisent 

 tant d'autres animaux ; mais ces différentes combinaisons, par lesquelles les formes 

 do tous les êtres se trouvent modiliées à l'infini, rentrent dans le plan général de 

 la création ; elles sont d'ailleurs merveilleusement appropriées aux mille circon- 

 stances de besoin et de condition qui varient le mode d'existence imposé aux nom- 

 breux groupes d'animaux répandus sur la terre, et nous devons nous incliner 

 devant cette prévoyance supérieure qui a réglé et harmonisé ainsi les lois les plus 



disparates de la nature. 



En compensation, hà tons-no us de reconnaître 

 qu'avec ces formes si étranges, les mollusques 

 se font souvent remarquer par les ornements les 

 Siï'l'ilff i iW À l'' us somptueux. Le manteau de quelques es- 

 *^^V\.\v \m) f fï^^<f^\ l )c " ces présente les couleurs les plus vives et les 



plus brillantes; et la coquille qui les protège, les 

 nuances les plus variées et les plus riebes. 

 Les mollusques, dit M. Virey, sont les pauvres 

 '^~-N ^^^f^SE Y ^^--- ri I'" affligés parmi les êtres de la création ; ils 

 ' C^^WK^Si^mÊÊthi semblenl solliciter la pitié des autres animaux: 



et cependant, par un contraste bizarre, nous ver- 

 rons les rois et les belles se parer de leurs dé- 

 pouilles. 



La forme si variée et souvent si singulière des 

 coquilles se rattacbe tellement à leur bistoire 

 que nous ne pourrions en parler dans ces géné- 

 ralités sans nous exposer à des répétitions fort 

 inutiles; la vue seule des espèces figurées dans 

 ce volume remplacera avantageusement ce (pie 

 nous pourrions en dire. 



INous ne parlerons en ce moment que de deux 

 anomalies de formes que présentent certaines espèces. La première consiste dans 

 le renversement des tours de la coquille. Lorsqu'on examine une coquille, on la 

 place habituellement de manière à voir l'ouverture, le sommet de la spire étant 

 en liant. Dans cette position (84), la bouche est à la droite de l'observateur, et l'on 



Fie. S3. Vultile ondulé 



Fie . 



BuIiiiic Sultan, 



aslio. Fie. 86. 



peut suivre les circonvolutions de la spire qui s'enroule de droite à gauche. Quel- 



