28 HISTOIRE NATURELLE. 



D'autres enfin, ayant plusieurs muscles par paires, et symétriques, dont le pro- 

 longement à travers une ouverture de Tune des valves fixe l'animal aux corps 

 sous-marins, pourraient être distingués sous le nom d'acéplialés polymyaires 

 (toXù?, plusieurs; p;, muscle); mais l'incertitude des auteurs sur la place que 

 devaient occuper ces animaux dans la classification, et l'importance d'un ca- 

 ractère particulier consistant dans la présence de deux bras allongés et ciliés et 

 l'absence complète de pied, ont fait donner aux mollusques de cette division le 

 nom de brachiopodes (Pp?-"/. lwv , bras; pied). 



Parmi les mollusques cépbalés, les uns ont pour unique moyen de locomotion 

 des nageoires en forme d'ailes sur les côtés du cou, ce sont les ptéropodes (impèv, aile; 

 -'-•->:, pied). 



Les autres rampent sur le ventre, qui forme un disque ou pied; on les distingue 

 sous le nom de gastéropodes (^a-avr,^ ventre ; mu?, pied). 



D'autres, enfin, ont la tète entourée de tentacules plus ou moins nombreux et 

 plus ou moins développés, qui constituent leurs organes de locomotion, et leur 

 servent en même temps à saisir leurs aliments; ils sont connus sous le nom de 

 céphalopodes (xecpaXïi, tète; reçu?, pied). 



La méthode à l'aide de laquelle on classe les mollusques ne s'arrête pas aux 

 grandes divisions que nous venons de faire connaître, classes et ordres. On a 

 réuni encore par groupes ou familles ceux dont l'organisation présente le plus d'a- 

 nalogie, et l'on a établi dans ces familles d'autres divisions ou genres pour les mol- 

 lusques qui diffèrent entre eux par quelque caractère de moindre valeur, mais 

 cependant encore important. 



C'est ainsi que, pour les Acéphales, on a tiré parti des différences qu'offrent la 

 disposition des branchies, le nombre des ouvertures du manteau, la forme de cette 

 enveloppe et celle du pied, la présence, l'absence et le développement des sipbons, 

 la forme de la coquille, l'absence, le nombre ou la position desdents de la charnière, 

 la place qu'occupe cette ebarnière au centre ou aux extrémités, la présence du liga- 

 ment à l'intérieur ou à l'extérieur, l'existence et la position d'un entrebâillement na- 

 turel des valves, la place et la direction des impressions musculaires et palléales, etc.; 

 tandis que pour les Cépbalés on a tenu compte de la forme générale de la co- 

 quille, de la position qu'elle occupe, à l'intérieur ou à l'extérieur, de son dévelop- 

 pement plus ou moins avancé et de son absence complète; de la présence de bran- 

 chies ou de poumons; de la forme et de la direction de l'ouverture ; des dents 

 souvent nombreuses et des plis ou des éebancrures que Ton remarque à cette ouver- 

 ture, de la disposition particulière des lèvres ; de la présence, de la forme et de la 

 consistance de l'opercule ; de rallongement, de l'aplatissement et en un mot de la 

 proportion de la partie spirale; du nombre, de la forme et de la position des tenta- 

 cules; de l'absence, de la présence et de la place qu'occupent les yeux, etc. 



Enfin on s'est servi de tous les caractères particuliers que fournit la surface 

 extérieure delà coquille, qui peut être lisse, rugueuse, épineuse, écailleuse, striée 

 dans une ou plusieurs directions, en tout ou en partie, pour différencier les 

 espèces qui appartiennent au même genre. 



11 serait fastidieux de donner plus d'étendue à ces détails, qui semblent com- 

 pliquer beaucoup l'étude de la conchyliologie, mais auxquels on se familiarise en 

 peu de temps. 



Le tableau suivant présente un résumé des grandes divisions des mollusques : 



