HISTOIRE NATURELLE. 33 



frottement de la coquille détermine insensiblement la chute des parties désagrégées. 

 On supposait autrefois que les stries dont les valves sont couvertes pouvaient petit 

 à petit et par un frottement continuel user la pierre; mais, en examinant avec soin 

 les coquilles perforantes, on n'a remarqué aucune trace de frottement; la dureté 

 des corps que les mollusques de cette famille et de plusieurs autres attaquent aurait 

 détruit ou l'épidémie de la coquille ou les aspérités qu'elle présente, et qu'on 

 trouve intacts, dette faculté de dissoudre les pierres calcaires parait appartenir à un 

 grand nombre de mollusques. 



I er GENRE. oADtioéovù. Aspergillum, Lamarek. 



(Aspergere, arroser.) 



Fis. 99. Arrosoir à manchettes. 



Petite coquille bivalve, équivalve, toujours bâillante, enchâssée dans un tube 

 testacé plus ou moins long, se rétrécissant insensiblement vers la partie antérieure, 

 qui est toujours ouverte; l'extrémité opposée, terminée en massue, est fermée par 

 un disque percé d'un assez grand nombre de petits trous, comme la pomme d'un 

 arrosoir (400). On remarque une légère tissure au centre de ce disque, et il est séparé 

 du reste du tube par une série de petits tubes spiniformes rangés en collerette. Le 

 tube est solide dans toute son étendue , et il est quelquefois couvert de grains de 

 sable ou de petites pierres agglutinés. L'extrémité antérieure est parfois terminée 

 par deux ou trois rangs d'appendices foliacés, auxquels on a donné le nom de man- 

 chettes. L'animal qui habite cette singulière coquille n'est connu que depuis peu, 

 et le voyageur Ruppel, qui le premier l'a décrit, ne 

 s'est pas assez occupé des détails anatomiques qui pou- 

 vaient expliquer l'utilité des trous du disque, de la 

 fissure centrale et des tubes spiniformes qu'on y trouve. 

 On suppose que cette disposition a pu être ainsi mé- 

 nagée pour faciliter la respiration, et M. de Blain- 

 ville pense que ces petits tubes sont destinés à donner 

 passage à autant de filets qui servent à fixer l'animal 

 au corps sur lequel il doit vivre, et de manière à lui 

 permettre des mouvements autour de ce point fixe. 

 L'animal de l'Arrosoir est allongé, contractile, et , , 



o 1 » v *" hia. 100. Disque de rArrosoir a 



n'occupe guère que la partie supérieure du tube; manchettes, 

 mais il peut s'étendre assez pour ses besoins et son alimentation. Les coquilles 

 de ce genre sont rares; on en connaît cependant un assez grand nombre d'espèces, 

 qu'on trouve dans la mer Rouge, à la Nouvelle-Hollande, à Java, etc., etc. Les 

 Arrosoirs sont généralement d'une teinte blanche ou jaunâtre, quelques-uns ont le. 

 tube couvert de sable agglutiné ou de petits fragments de coquilles de diverses cou- 

 leurs. On ne sait rien sur les habitudes des Arrosoirs, et leurs formes singulières ont 

 souvent laissé les naturalistes incertains de la place qu'ils devaient leur assigner dans 



