HISTOIRE NATURELLE. 



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elles vivent dans la mer, attachées aux rochers, à Je grandes profondeurs et en 

 groupes nombreux. On en trouve dans le haut Nil et dans le fleuve Sénégal. Les 

 nègres savent apprêter ces coquilles et les rendre supportables même pour les 

 Européens. 



DEUXIÈME ORDRE. — ACÉPHALÉS MONOMYAIRES. 



Tous les mollusques de cet ordre n'ont qu'un muscle adducteur des valves ; ce 

 muscle semble traverser leur corps, et son point d'insertion unique sur chaque valve 

 est marqué par une impression subcentrale. Les coquilles qui appartiennent aux 

 animaux de cet ordre sont généralement irrégulières, inéqui valves, et d'un tissu 

 ordinairement feuilleté. Le système nerveux des mollusques de cet ordre n'est plus 

 symétrique comme celui des Acéphales dimyaires. Cependant ces derniers carac- 

 tères ne sont pas rigoureusement exclusifs, car parmi les Acéphalés monomyaires, 

 on remarque des coquilles équivalves, régulières, et dont le tissu n'est pas feuilleté, 

 et des animaux dont le système nerveux est symétrique. 



La forme du pied et les rapports de cet organe avec le manteau ont servi à éta- 

 blir trois groupes principaux d'Acéphales dimyaires. Les caractères généraux qui 

 servent à former des groupes analogues parmi les Acéphalés monomyaires sont tirés 

 des rapports du ligament avec la coquille. En effet les uns (l re section) ont un 

 ligament marginal allongé sur le bord et sublinéaire; les autres (2 e section) ont un 

 ligament non marginal , resserré dans un court espace, sous les crochets. La 3 e sec- 

 tion se compose des coquilles dont le ligament , la charnière et l'animal sont peu 

 connus. 



PREMIÈRE SECTION. 



Toutes les coquilles de cette section ont un ligament marginal allongé sur le 

 bord sublinéaire. 



PREMIÈRE FAMILLE. 



La famille des Tridacnés se compose des bivalves les plus grandes et les plus 

 pesantes, car on a vu des espèces qui avaient un mètre quarante centimètres de 

 longueur, et qui pesaient deux cent cinquante kilogrammes. 



Les Tridacnés, connus aussi sous le nom de Bénitiers, parce que les grandes 

 espèces de cette famille sont employées comme bénitiers dans quelques églises, se 

 composent des genres Tridacne et Hippope. D'après Lamarck, les Tridacnés se- 

 raient adhérents à l'aide d'un tendon byssoïde, tandis que les Hippopes seraient 

 libres. Les Tridacnés, pendant le jeune âge, il est vrai , vivent attachés aux ro- 

 chers à l'aide d'une forte expansion tendineuse qui sort de la coquille par une large 

 ouverture placée près de la charnière. Ils sont fixés avec tant de force, qu'il faut , 



