HISTOIRE NATURELLE 



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t2 e GEMîE. ^ippope'. Hippopus, Lamarek. 



(liïTtsç, cheval; tt&u;, pied.) 



Coquille équivalve, régulière, inéquilatérale, transverse, à lunule close. Char- 

 nière à deux dents comprimées, inégales et intrantes. Ligament marginal exté- 

 rieur. 



Les Hippopes ne diffèrent donc des Tridacnes que par un caractère qui n'existe 

 que pendant un temps et qui n'est d'aucune valeur. On 

 ne connaît qu'une seule espèce d'Hippope; elle a des 

 côtes nombreuses , est fort agréablement tachetée de 

 rouge ou de jaune sur un fond blanc , et se trouve 



Fie 308. Hippope maculée 



FlG. 509. Profil de ld même. 



souvent couverte d'écaillés. Cette coquille n'atteint jamais les dimensions des Tri- 

 dacnes ; elle est plus vivement colorée et sert aussi de petit bénitier ou d'ornement 

 de cheminée. L'Hippope maculée, la seule espèce du genre, se trouve dans l'océan 

 des Grandes-Indes. 



L'animal des Tridacnes et des Hippopes offre de fort bellescouleurs. Celui de la 

 Tridacne safranée, décrit par MM. Quoy et Gaimard, est d'un superbe bleu de roi 

 sur les bords, linéolé en travers de bleu de ciel ; plus en dedans est une rangée de 

 lunules d'un jaune verdàtre ; le centre est d'un violet clair, avec des lignes longi- 

 tudinales ponctuées de brun. On a sous les yeux l'un des plus charmants spectacles 

 que l'on puisse voir, lorsque, par une petite profondeur, un grand nombre de ces 

 animaux étalent le velouté de leurs brillantes couleurs, et varient les nuances 

 de ces parterres sous-marins. Comme on n'aperçoit que leur ouverture bâillante, 

 on ne peut pas se figurer ce que c'est au premier aspect. 



DEUXIÈME FAMILLE. 



Les mollusques de cette famille ont le manteau adhérent vers les bords, épais et 

 fendu dans toute sa partie inférieure; un pied linguiforme, canaliculé, avec un 



