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ment, sous une forme qui approche do celle d'une aile d'oiseau, et les deux 

 extrémités de cette base se trouvent souvent prolongées, mais inégales, de manière 

 que l'une d'elles semble représenté!" une queue. Il en résulte qu'en ouvrant les 

 valves sans les écarter, la coquille offre une ressemblance grossière avec un oiseau 

 volant, et c'est celle considération qui a fait donner le nom d'Avicule à ce genre. 

 Le byssus des Avicules sort par une échancrure qu'on ne trouve que sur la valve 

 gauche. 



Les Avicules sont de fort jolies marines; elles sont minces, très-fragiles et agréa- 

 blement nacrées à l'intérieur. On les trouve dans toutes les mers, mais principa- 

 lement dans l'Océan Indien. On en commit quelques espèces fossiles des environs 

 de Paris. d'Angleterre et d'Allemagne. 



8 e GENRE. S£uila<)iuc. Meleagrina, Lamarck. 

 (Meleagris, Pintade.) 



Coquille suhéquivalve, arrondie, écailleuse en dehors, surtout pendant le jeune 

 âge, nacrée à l'intérieur, à bord cardinal droit, présentant à son extrémité sur 



marginale, allongée, presque extérieure et dilatée dans sa partie moyenne. 



Le genre Pintadine est peu nombreux en espèces; la plus remarquable est connue 

 sous le nom d'Huître perlière ou de Mère-Perle. Celte coquille, dit M. de Roissy, 

 produit les véritables perles fines, aussi estimées que les diamants chez presque 

 tous les peuples, et que le luxe met au rang des ornements les plus précieux. 



Ces perles sont des excroissances nacrées, accidentelles, qui se trouvent quelque- 

 fois dans l'intérieur des valves, où elles sont rarement libres et où le plus souvent 

 même elles adhèrent à la substance même de la coquille. La cause de ces protu- 

 bérances n'a pas été bien déterminée jusqu'à présent ; on croit qu'elles sont dues 

 à une maladie particulière de l'animal, qui, en occasionnant une grande surabon- 



