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HISTOIRE NATURELLE. 



dos couleurs, l'élégance des formes, la régularité des côles et la linesse des stries 

 dont les valves sont ornées. La forme des Peignes est circulaire, plus ou moins al- 



FlG. 340. Peigne Manteau Warir. Fie. 541. Peigne Sole. FlG. 542. Peigne Manlelet. 



longée, et se termine vers le sommet par une ligne droite dont les extrémités se 

 prolongent , de chaque côté de la charnière, en deux appendices triangulaires, appe- 

 lés les oreillettes. Ces deux pièces, tantôt égales ou inégales entre elles, fournissent 

 deux divisions bien tranchées et utiles dans un genre aussi nomhreux. Les valves 

 sont régulières quoique dissemblables entre elles ; dans quelques espèces, l'infé- 

 rieure est plus ou moins convexe, et la supérieure plate : ces espèces ferment 

 exactement. Dans d'autres, elles sont toutes deux convexes ; mais on aperçoit une 

 échanerure particulière sous l'une des deux oreillettes, ce qui établit une différence 

 entre chaque valve et les rend un peu bâillantes dans cette partie. La surface de 

 presque tous les Peignes est garnie de côtes et de sillons longitudinaux qui partent 

 du sommet et divergent en rayons vers la circonférence; ces côtes sont rarement 

 lisses; on y remarque le plus souvent une multitude de ciselures, destries, d'écail- 

 les variées à l'infini. Il n'y a point de dents à la charnière, et chaque valve ne 

 présente qu'une fossette triangulaire dans laquelle se loge un ligament très-fort 

 qu'on n'aperçoit point en dehors : quelques espèces ont à cet endroit deux ou trois 

 petits tubercules obliques, assez sensibles, mais peu saillants. Les Peignes ne sont 

 jamais adhérents ni par une de leurs valves, ni par un byssus; ils sont entièrement 

 libres et ont la faculté de changer de place sans qu'ils aient un organe saillant 

 bien prononcé qui puisse leur servir de pied. Ils peuvent se mouvoir avec agi- 

 lité dans l'eau, et même, lorsqu'ils sont à sec, regagner le rivage ; la prompte 

 agitation de leurs valves est le moyen qu'ils emploient. Les pêcheurs attestent qu'ils 

 s'échappent ainsi facilement de leurs mains et qu'ils s'élancent dans la mer. On 

 prétend même que les Peignes viennent quelquefois à la surface, qu'ils entr'ou- 

 vrent alors leur coquille de manière à ce que la valve supérieure serve de voile 

 tandis que l'autre fait l'office de nacelle. (De lïoissij.) 



Les Peignes sont très-délicats et on les mange comme les Huîtres. Leur coquille 

 ligure parmi les plus belles de nos collections. On donne aux Peignes le nom de Pè- 

 lerines, parce que les pèlerins qui visitent les lieux de dévotion dans le voisinage 

 de la mer ont l'usage d'orner leurs habits et leurs chapeaux avec les valves de 

 ces coquilles. 



On trouve des Peignes dans toutes les mers, et les côtes de France en fournissent 

 de fort beaux. On en connaît aussi un grand nombre de fossiles. 



