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tubercules tentaculiformcs. Le pied est ovale, allongé, assez grand et sans oper- 

 cule. 



Les Porcelaines forment un genre très-nombreux en espèces le plus souvent 

 lisses, brillantes, sans épiderme, très-variées dans leurs couleurs toujours vives ; 

 leur forme et leur coloration varient avec l'âge, au point que la même espèce, exa- 

 minée aux diverses périodes de son accroissement, semble devoir appartenir à des 

 genres différents. Dans le premier âge, les Porcelaines sont minces, coniques, al- 



Vig. 734. 1er jg e . Fig. 735. 2e âge, Porcelaine de Scott. Fie. 736. 3e âge, adulte. 



longées, à spire saillante; elles ont un bord columellaire courbé et tronqué à sa 

 hase. Le bord droit est mince et tranchant, et l'ouverture est large. Bientôt après 

 la coquille, sans prendre beaucoup d'épaisseur, devient plus large par les accrois- 

 sements successifs du bord droit, qui commence à s'épaissir, à se replier en dedans ; 

 l'ouverture se rétrécit. A cette époque de développement, la spire est encore sail- 

 lante. Pendant ces deux premiers âges, les Porcelaines n'ont pas les couleurs qu'on 

 leur voit à l'âge adulte; elles sont seulement nuancées de teintes pâles ou présen- 

 tent quelques fascies transversales sur le dos. Enfin la période de développement 

 complet commence avec le cinquième tour: la spire se trouve masquée par l'en- 

 roulement successif du bord droit qui s'agrandit en le recouvrant, devient plus 

 ventru, plus bombé, et par un dépôt de matière vitreuse qui, en se faisant égale- 

 ment sur toute la surface, épaissit la coquille. Souvent alors la spire paraît enfon- 

 cée ; le bord droit prend les caractères qu'il doit conserver; l'ouverture se rétrécit 

 encore, ses extrémités se forment et s'échancrent, les dents se développent sur ses 

 deux bords, et les couleurs que doit avoir la coquille se déposent par bandes ou par 

 taches. Ce changement s'opèi«e par le dépôt de la matière calcaire vitreuse sécré- 

 tée par les deux lobes du manteau, dont le point de jonction sur le dos de la co- 

 quille reste indiqué par une ligne longitudinale irrégulière et ordinairement pâle. 

 Les Porcelaines, ainsi couvertes par le manteau , pourraient être prises pour des 

 mollusques nus : leur coquille n'a jamais d'épiderme. 



Les Porcelaines vivent enfoncées dans le sable, à peu de distance des rivages : 

 ce sont des animaux très-timides, qui fuient le grand jour, et ne sortent de leurs 

 retraites que pendant quelques heures de la journée. On en trouve dans toutes les 

 mers ; et si quelques-unes sont très-communes, il en est beaucoup de très-rares, 

 très-précieuses et d'un prix fort élevé. De tout temps on a beaucoup recherché 

 ces coquilles, qui plaisent par leurs, couleurs vives et leur brillant poli. Les sauva- 



