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HISTOIRE NATURELLE. 



cèdent dans les couches du lias, de Toolithe, etc., etc., se joignent des animaux 

 représentant des types de formes jusqu'alors inconnues. Reinonte-t-on d'un étage, 

 passe-t-on des terrains jurassiques aux terrains crétacés, on voit une faune toute 

 nouvelle; non-seulement des Ammonites ornées extérieurement de points d'arrêts, 

 des Bélemnites comprimées, mais encore une série nouvelle de types génériques. 



Bientôt l'ensemble change encore d'aspect. Les Ammonites sont ornées de pointes 

 sur les côtés du dos ; les Bélemnites n'ont plus qu'un seul représentant, et de nou- 

 velles formes apparaissent encore sur ce nouvel horizon. Avant les premiers dépôts 

 de la craie chloritée, la faune se renouvelle encore; les espèces sont distinctes, leur 

 proportion numérique n'est plus la même, et l'ensemble de la zoologie est bien dif- 

 férent. Après ce maximum de développement de formes, les Céphalopodes à cloi- 

 sons sinueuses s'éteignent peu à peu, et cessent entièrement avec la craie blanche, 

 où les Béleinnitelles seules existent comme dernier vestige des Bélemnitidés. 



Les terrains tertiaires les plus rapprochés de notre époque ne nous montrent que 

 quelques espèces de Céphalopodes, comme représentants de cet ordre. Plus de ces 

 nombreuses coquilles droites ou contournées et à cloisons entières des terrains 

 anciens; plus de ces coquilles élégamment enroulées, à cloisons sinueuses ou rami- 

 fiées, des terrains jurassiques et crétacés. Dans ce nouvel horizon, on ne voit d'au- 

 tres Céphalopodes que les Nautiles, les Seiches, les Béloptères et les Spirulirostres, 

 seuls restes de cette faune si variée et si multipliée des couches inférieures, ou seu- 

 lement des genres qui devaient prolonger leur existence jusqu'à nous, et devenir 

 nos contemporains. 



Si, après toutes ces séries successives, nous voulons jeter un coup d'œil sur les 

 Céphalopodes cloisonnés d'aujourd'hui, nous pourrons dire qu'il n'en existe plus 

 (jue des représentants peu nombreux, deux Nautiles et une Spirule, en tout trois 

 espèces vivantes; mais une partie des autres Céphalopodes nous offre un grand nom- 

 bre d'espèces des plus singulières par leur organisation, par leurs mœurs et par le 

 rôle qu'elles jouent actuellement. Leurs troupes innombrables peuplent le sein des 

 mers sous toutes les latitudes, et présentent un aliment abondant aux habitants du 

 littoral des deux hémisphères. Quelques-uns de ces animaux vivaient dès l'époque 

 des terrains jurassiques, tandis que d'autres ne nous sont connus qu'à l'état vivant et 

 pourraient bien être spéciaux à notre époque. 



Le professeur Lamarck comprenait parmi les Céphalopodes un assez grand nom- 

 bre de petits animaux pour la plupart microscopiques, et que M. d'Orblgny dési- 

 gne sous le nom de Foraminifères. D'après les découvertes de M. Dujardin, ces 

 animaux s'éloignent des mollusques et se trouvent classés auprès des zoophytes, 

 opinion généralement admise par tous les zoologistes; nous n'en parlerons donc pas 

 ici, et nous adopterons pour l'ordre de Céphalopodes la classilication proposée par 

 M. d'Orbigny, qui s'est livré à de nombreuses recherches sur les animaux qui nous 

 occupent en ce moment. Ce naturaliste, que recommandent des travaux considé- 

 rables, justement appréciés, et des voyages entrepris dans l'intérêt des sciences na- 

 turelles, divise les Céphalopodes en deux sections : les Acélabulifères et les Tenta- 

 culifères. 



