HISTOIRE NATURELLE. 235 



pas exagéré la forme de l'Argonaute, on a du moins suppose à tort à cet animal 

 des instincts que paraissait expliquer la singulière disposition de deux de ses bras. 

 M. Rang, officier de marine, a observé avec soin des Argonautes libres dans la mer 



FiG. 752. Argonaute argo, nageant cuire deux eaux. Fig. 753. Le même en partie contracté dans sa coquille. 



et d'autres placés par lui dans un grand bassin où ils jouissaient d'assez de liberté 

 pour ne pas être gênés ou inquiets, et il déclare qu'il n'a vu, dans les habitudes et 

 les manœuvres de ces animaux, rien qui justifie des fables qui n'ont été accrédi- 

 tées que par amour du merveilleux ou par une trop grande confiance dans les tra- 

 vaux des anciens naturalistes. 



Les bras palmés, qu'on prétendait servir dévoiles à l'Argonaute, ne servent qu'à 

 envelopper et protéger la coquille de chaque côté. L'Argonaute rampe sur le 

 disque formé par la réunion de ses bras, et ses mouvements s'exécutent avec assez 

 de vivacité pour qu'il puisse parcourir un assez grand espace en peu de temps. Il 

 peut, il est vrai, s'élever du fond à la surface de la mer, comme on le remarque 

 souvent, mais c'est par un moyen qui est commun à d'autres Céphalopodes, et no- 

 tamment aux Poulpes. Lorsqu'il est inquiet, il rentre complètement dans sa frêle 

 coquille, qui, perdant aussitôt l'équilibre, se renverse sur le côté. 



Nous avons déjà dit dans nos généralités sur les mollusques que quelques natu- 

 ralistes supposaient que l'animal qu'on trouve dans l'Argonaute est un l'oulpe pa- 

 rasite qui s'empare de la coquille après en avoir dévoré le véritable constructeur et 

 maître. Cette opinion a rencontré de nombreux partisans. Mais des observations 

 nouvelles et sérieuses ont donné gain de cause aux défenseurs du non-parasitisme. 

 Un des faits à l'appui de cette dernière opinion, et le plus important sans doute, 

 prouve que l'animal, qu'on supposait un parasite, peut réparer la coquille lorsqu'un 

 choc quelconque l'a brisée en partie. Cette circonstance seule ne peut laisser aucun 

 doute. 



On connaît un petit nombre d'Argonautes de l'océan des Grandes-Indes; l'Ar- 

 gonaute papyracé, dont nous donnons la figure, est commun dans la Méditerranée. 



DEUXIÈME TRIBU. — DÉCAPODES. 



Tous les Céphalopodes de cette tribu ont dix bras, et un osselet dorsal médian , 

 des nageoires. Les ventouses ou cupules des bras sont pédonculées et entourées d'un 

 cercle corné. 



DEUXIÈME FAMILLE. 

 La famille des Sépidés réunit tous les Céphalopodes dont les yeux sont munis 



