HISTOIRE NATURELLE. 241 



lionnes à ce sujet : « Quand nous ùtons de nos lignes les Encornets qui viennent s'y 

 prendre, nous évitons le plus possible, en les tournant convenablement, qu'ils 

 puissent jeter sur nous leur encre, car nos habits en seraient tachés; et celte ma- 

 tière est si mordante, que dans la saison où l'Encornet abonde, étant obligés de le 

 couper par morceaux pour en faire l'appât, nous avons la peau de nos mains man- 

 gée jusqu'au vif : la cuisson qui en résulte est aussi forte que si nous étions brûlés. 

 D'après cette qualité corrosive et la douleur extrême que nous éprouvons quand elle 

 nous atteint les yeux, il est certain que nous aurions bientôt perdu la vue, si nous 

 négligions de nous laver aussitôt. 



Les troupes d'Encornets ne font que courir çà et là. Vous en preniez ici tout à 

 l'heure en quantité ; tout àcoup il vous manque, et il faut le poursuivre avec votre 

 chaloupe ; mais s'il a disparu, en s'enfonçant sous les eaux, vous n'êtes averti de sa 

 direction que par le succès continu de la pèche de vos voisins. Ce mollusque aime 

 les journées les plus chaudes et les plus calmes de l'été ; c'est alors qu'on en prend 

 le plus. Quoique ses bancs se tiennent en général à des profondeurs très-inégales, 

 l'on a remarqué qu'il venait davantage à la surface de la mer lorsque le temps de- 

 vait changer ; et si l'on voit alors les Encornets vivement agiter l'eau dans les lieux 

 où ils se trouvent, et la lancer par jets qui s'élèvent même à deux et trois pieds de 

 hauteur, vous avez la certitude d'avoir de la pluie le lendemain. 



Les habitants des îles Saint-Pierre et Miquelon , ainsi que les pêcheurs, font 

 paraître l'Encornet sur leurs tables ; mais ce n'est que comme variété ou par ca- 

 price de la part des premiers : on l'y présente en friture, ou à la sauce blanche, ou 

 bien coupé par tranches. 11 est préférable surtout lorsqu'il est farci. Sa chair, qui 

 est très-blanche, est toujours coriace et ne fournit qu'un mets lourd. C'est elle qui 

 est l'appât Je plus estimé pour la pêche de la Morue, parce que c'est de cette espèce 

 d'animal qu'elle se montre le plus avide. Quand l'Encornet manque, l'on y supplée 

 par des tronçons de Hareng ou de Maquereau, selon les circonstances. » 



2^ GENRE. é epioteut^C'. Sepioteuthis, de Blainvillo. 

 (Seiche et Calmar.) 



Animal charnu, ovalaire, aplati, pourvu d'une paire de 

 nageoires latérales, aussi longues que le corps. Tète mé- 

 diocre, entourée de huit bras sessiles et de deux bras pé- 

 donculés, tous armés de ventouses ; osselet corné, allongé, 

 élargi dans le milieu, atténué à ses extrémités, soutenu par 

 un axe médian, convexe en dessus et concave en dessous. 



Les Sépioteuthes présentent avec les caractères extérieurs 

 des Seiches une partie de ceux des Calmars ; ils ont le corps 

 aplati, large, et leurs nageoires étroites s'étendent sur toute 

 la longueur du corps comme dans les Seiches. L'osselet 

 dorsal et les appendices tentaculaires sont analogues à ceux 

 des Calmars. Ces animaux vivent dans l'océan Pacifique ; 

 on n'en connaît qu'une seule espèce de l'océan Atlan- 

 tique. 



FiG. 763. Sèpioteulhe Seiche. 



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