PIANTE OSPITATACI 



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son sicure che una volta fatto il lavoro si trovano in casa; nella Cecropia vanno al 

 sicuro anche per il luogo che devono scegliere da perforare, perchè tal punto è pre- 

 stabilito ed il tessuto vi è più sottile che altrove; nel C. fistulosum infine, trovano 

 gli appartamenti allestiti senza bisogno nemmeno di aprire le porte. 



Perchè la graduazione fosse perfetta, occorrerebbe conoscere piante nelle quali le 

 formiche fossero costrette a scavarsi da se stesse in un organo qualunque, anche il 

 ricovero. Io avevo creduto che questo caso ci fosse offerto dalle Myrmecodia e dagli 

 Hydnophytum. Dalle osservazioni di Treub, però sembrerebbe che le cose passino in 

 modo differente. Ma di questo argomento avrò occasione di discorrerne descrivendo 

 le specie di tali generi. 



Nelle varie piante ospitatrici sembra che le formiche si rendano utili in vari modi. 

 In principio possono essere stati talvolta ospiti importuni se non dannosi, e le piante 

 possono aver trovato utile localizzarli in modo da renderli innocui; tal altra volta 

 le formiche possono aver servito a difendere i fiori od i germogli da larve o da in- 

 setti nocivi. Nel caso del Clerodendron fistulosum 

 mi sembra che i fusti rigonfia, producendo un forte ^^=^=y 

 rinforzo alla pianta, le permettano di sollevarsi /_ a 



dritta e forte frani ezzo le competitrici. I progeni- S* 1 ^ \^~V\ 

 tori di esso hanno l' apparenza di essere state 

 piante gracili ed erbacee, che male avrebbero po- 

 tuto sostenere la lotta dell' esistenza framezzo una 

 vegetazione tropicale in gran parte legnosa ('). 

 Le formiche, rendendo cavi i fusti hanno fatto 

 acquistare alla pianta la consistenza di cui essa 

 mancava, per cui gli individui cosi favoriti si sa- 

 rebbero riprodotti a preferenza degli altri. 



La formica che abita il Clerodendron fistulosum 

 è il Colobopsis Clerodendri, cosi chiamato dal D.r 

 Emery, che molto gentilmente mi ha favorito i di- Fig , 2j 3 . Co i obopsis cierodendn Emery. 

 segni accuratissimi qui riprodotti, da esso eseguiti 



sopra i frammenti trovati nell' internodo di cui sopra ho parlato. Sebbene non sia 

 stato possibile trovare individui perfetti e non mutilati i disegni sono esattissimi e 

 solo per quel che riguarda i piedi sono un poco ideali. 



Spiegazione della Tavola IV. 



Clerodendron fistulosum Bccc. — Fig. 1, porzione terminale di un fusto di gr. nat. ; 



— f. 2, altra porzione di fusto; a due degli internodi è stata tolta una 

 fetta per mostrare che gli internodi dentro sono cavi e che le cavità 

 non sono in comunicazione fra di loro; — f. 3, un fiore di gr. nat.; 



— f. 4, porzione terminale di un boccio, un poco ingr.; — f. 5, por- 

 zione terminale di un boccio al principio della fioritura, con un petalo 

 ribattuto per mostrare gli stami, un poco ingrandito. 



(') Sembra cosa comune per varie specie di Clerodendron di esser frequentati dalle formiche e Delpino nella Me- 

 moria di già citata, assicura di avere osservato al Brasile il Clerodendron fragrans guardato in guisa dalle formiche, 

 che nello staccare una infiorazione, un esercito di queste gli si rovesciò sulle mani. 



