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PIANTE OSPITATRICI 



L E G U M INOS^E 



Gen. ACACIA Willd. 



acacia cornigera. Willd. — Dee. Proclr. IL p. 460. — Quantunque questa 

 pianta sia da lungo tempo conosciuta come abitata da formiche, non sembra che di 

 tale particolarità si siano occupati i Biologi recenti, fino a che Belt non ne parlò nel 

 libro « The Naturalist in Nicaragua ». 



Hernandez nel 1651 (*), credo sia stato il primo a descrivere VA. cornigera, sotto 

 il nome di Hoitzmamaxalli od Arbor cornigera. Le figure in legno che accompagnano 

 la descrizione, quantunque rozze riproducono assai bene le spine, delle quali Fautore dice 

 « cornua taurinis valde similia ». Tali spine sono similissime a quelle della fig. 2 

 (pag. 53). Hernandez, secondo l' idea d' allora, credeva che fossero le spine le quali 

 producessero le formiche « Generantur praeterea intra corniculas formicse qusedam 

 tenues fulvaeque et nigricantes etc. » 



Hermann (1689) {-) cita VA. cornigera sotto il nome di Acacia Americana corni- 

 gera siliquis in spinam abeuntibus latifolia. 



Commelin (1698) ( 3 ) descrive pure e figura VA. cornigera e le assegna come patria 

 il Messico e V Isola di Cuba. È da lamentarsi che non si possa stabilire con certezza 

 da quale dei due paesi siano provenuti i semi che hanno dato origine alle piante 

 coltivate nell'orto medico di Amsterdam. La tavola 107 dell' opera di Commelin rap- 

 presenta una di tali piante, ma le spine non hanno la forma di quelle figurate da 

 Hernandez e sono molto simili alla fig. I. qui annessa (pag. 53). 



Commelin sembra sia stato il primo ad osservare i corpiccioli all' estremità delle 

 foglioline dell' A cornigera; almeno essi sono accennati nella tavola in parola. 



Anche Plukenet (1691) ( 4 ) figura un esemplare di A. cornigera coltivato nell'orto 

 R. Hamptoniense, molto somigliante per la forma delle spine alla figura di Commelin. 

 Vi sono però più distintamente disegnati i corpiccioli delle pinnule. Nelle serre del 

 Museo di Firenze si coltivano da molto tempo due esemplari di A. cornigera, che 

 però non hanno mai preso grande sviluppo. E specie certamente coltivata da lun- 

 ghissimo tempo in Firenze e non è anzi improbabile che i nostri esemplari traggano 

 la loro origine da quei primi ottenuti ad Amsterdam al tempo di Commelin. Co- 

 munque sia tanto gli esemplari del Museo di Firenze, quanto quelli figurati da Com- 

 melin e da Plukenet, hanno le spine di una forma differente da quelle figurate da 

 Hernandez. Può quindi nascere il dubbio che sotto il nome di A. cornigera L. si com- 

 prendano più specie. Ed infatti Schlechtendal e Chamisso ( 3 ) descrivono una A. sphee- 



(') Nova piantarmi), animaliuni et mineralium Mcxkanorum historia a F. Hernandez medico etc. compilata, dein 

 a Nardo Antonio Eecchio in volumine digesta. Poma? 1651 p. 86, Gap. LUI. 



Ci Panili Hermani Paradisi Batavi Prodrom. in S. W. A. (Warton) Schola botanica, 1689 p. 303. 



( 3 ) Horti Medici Amstelodainensis rariornm etc. plantarum etc. descr. et icones. Auct. J. Commelino (op. post.) 

 voi. I, MDCXCVII. p. 209, tab. 107. 



(') Leonardi Plukenetii, opera omnia botanica, Londra 1720, Phytograpbia, pars prior MDCXCI. tab. CXXII. fig. 1. 



C) Plantarum, mexicanarum etc. in Linntea, V. 1830 p. 594. 



