PIANTE OSPITATIÌICI 



53 



rocephala ed una A. spadicigera, ognuna delle quali, per gli esemplari sterili, potrebbe 

 corrispondere alla specie linneana. Ciò non ostante, la forma delle spine negli esem- 

 plari coltivati differente da quella degli esemplari indigeni, io credo debba attribuirsi 

 alle modificazioni prodotte dalle formiche. Come credo che se esistono diverse specie 

 di Acacie affini all' A cornigera, provviste di spine ospitataci, la forma delle spine, 

 negli esemplari non frequentati da formiche, sarà diversa da quelle degli esemplari 

 che sono frequentati. Su tale particolarità Belt è molto esplicito e non lascia luogo 

 a dubbio come si vedrà in seguito. 



Le foglie degli esemplari vivi da me esaminati, corrispondono perfettamente alla 

 descrizione che ne fa Belt, e vi si trovano le glandule sulla parte superiore del pic- 

 ciolo ed i piccoli corpiciattoli carnosi all' estremità delle foglioline, come nel paese 

 nativo. Questi sono organi talmente speciali e che appariscono così adattati per le 

 formiche, che non è possibile ammettere debbano servire ad altri che per loro. Tali 

 corpiciattoli sono stati studiati da Savi e da Meneghini (*) e vengono considerati 

 come glandole analoghe a quelle chiamate dal prof. Trinchinetti ( 2 ) « glandolo peri- 

 filliche » ed osservate sulle foglie giovanissime di Camelia, di Mentzelia hispìda, di 

 Cydonia synensis, di Bryonia quinqueloba e della Musa paradisiaca. 



Francis Darwin ( 3 ) chiama i corpiciattoli delle foglie dell'Acacia « food bodies » 

 ed ignorando gli scritti ora citati ne attribuisce la scoperta a Belt. Riguardo alla 

 natura loro F. Darwin viene nelle medesime conclusioni di Savi e Meneghini. 



Anche le cosi dette « Serration-glands » di Reinke corrispondono alle glandole 

 perifilliche di Trinchinetti. 



>. — Spina di Acacia cornigera tolta da esemplare fre- 

 quentato da formiche proveniente dal Messico. 



Le spine, sempre nei due esemplari del Museo di Firenze, sono fortissime e per 

 forma e dimensioni eguali se non maggiori di quelle figurate da Gommelin. Sono 

 cave internamente ed esiste una comunicazione fra le due corna di cui sono composte; 

 non si trova naturalmente traccia di foro in alto, ma nemmeno si scorge indizio di 

 un luogo prestabilito per dove le formiche trovino più comodo perforare. 



In esemplari del Messico, dove la pianta si chiama Hormiguero, le corna verso la 

 cima mostrano il foro (evidentemente opera delle formiche) ed appariscono assai più 

 rigonfie e molto più incurve di quelle degli esemplari coltivati. Mi sembra indubitato 



(') Sulle appendici apiculari proprie alle foglioline dell' Acacia contii/ira, nel « Giorn. bot. italiano voi. I. pag. 

 106 (1844). > 



C) Biblioteca Italiana, Tom. 82. 



( r ') On tlie glandolar Bodies on Acacia sjilta:rocipltala in Journ. Linn. Soc. XV (1877) p. 398, tab., 6 fig. 1-4. 



