PIANTE OSPITATRICI 



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)gni cella è in comunicazione colle altre; cosa non conforme a quanto scrive Fritz 

 M.ller; ma Belt esplicitamente dice che: le formiche le quali hanno accesso (nell'in- 

 teno del tronco cavo), praticando un foro all' esterno, ed in seguito sfondando le 

 spartizioni, possono percorrere l' intiero tronco. 



Belt crede che le formiche non tirano il nutrimento dalle Cecropia, ma dai Goccidi, 

 i aiali dal dorso secretono un liquido ricercato dalle formiche; egli asserisce pure 

 di non aver trovato un solo albero di Cecropia, che non fosse abitato dalle formiche. 

 Pre secondo le osservazioni di Belt, tre sono le specie di formica che frequentano 

 leìCecropia, mai però contemporaneamente. Se un albero è abitato da una specie, 

 lealtre sono escluse. Non trovo però come mettere perfettamente d' accordo le os- 

 savazioni di Belt con quelle di Fritz Miiller, affermando questi che ogni cella è 

 alitata da una colonia di formiche, mentre il primo dice che le formiche percorrono 

 tutto l'albero. Può darsi che essendo numerose le specie di Cecropia, in alcune accada 

 inun modo, in altre diversamente, o che il diverso modo di comportarsi delle for- 

 mine, dipenda dallo stato di vegetazione della porzione di pianta eh' esse occupano 



alla diversa specie di formica che la frequenta. 



ìè per le osservazioni proprie, nè per quelle degli altri, non saprei indicare con 

 cetezza quale sia il vantaggio che ritraggono le Cecropia dalle formiche. 11 fatto 

 inicato della presenza di Cocciniglie negli internodi cavi, potrebbe far supporre che 

 leformiche allevando questi parassiti in cavità speciali, si rendano utili col liberare 



1 iovani germogli dalle loro punture. In questo caso le formiche farebbero la fun- 

 zijne, che i giardinieri sono costretti a praticare nelle nostre serre alle piante tro- 

 pea li per liberarle dai pidocchi. Oppure come nell'Acacia cornigera le formiche co- 

 sfltuiscono un' armata permanente per difesa delle parti tenere contro il morso degli 

 ajimali erbivori. 



Acariasi delle Cecropia. — Nella C. adenopus, ed anche in altre specie 

 djl medesimo genere, alla base del picciolo, esternamente, si trova un grosso rigon- 

 fiamento, che ha l'apparenza di tessuto glandoloso (fig. 6.); tale organo è visibile in 

 ùrie delle specie di Cecropia figurate nelle tavole del Martius (1. e). Miquel anzi 

 fa le caratteristiche del genere Cecropia, ammette quella delle foglie « petiolo in basi 



:pe calloso. » 



Anche sulle foglie di un esemplare coltivato al Museo di Firenze, ho riscontrato 

 rigonfiamento alla base del picciolo; esaminato con discreto ingrandimento l'ho 

 rovato composto di un denso feltro di peli (fig. 7), rammentante moltissimo i cu- 

 cinetti che talvolta si producono nella pagina inferiore delle foglie delle viti e che 

 ono stati per lungo tempo creduti funghi e distinti col nome di Erineum. Adesso 

 perfettamente conosciuto che queste produzioni non sono altro che vizi di vegeta- 

 tone analoghi alle galle, abitati da Acari del genere Phijtopus, Phytoptus o Plty- 

 ocopies. Spinto da tale rassomiglianza ho cercato attentamente, ed ho trovato, fra i 

 ►eli dei cuscinetti peziolari della foglia in discorso, ova ed individui di una specie di 

 caro. Ne riproduco uno nella figura qui unita (fig. 8). Non mi occupo nè della 

 sua determinazione nè del suo sviluppo , studio che non avrei adesso comodo di 

 eseguire. 



Esaminando la tav. L. del Martius 1. e, che rappresenta la C. adenopus coltivata 

 nel giardino botanico di Monaco, si vedono sui rigonfiamenti alla base dei piccioli 

 dei minuti corpiciattoli che poi vengono riprodotti ingranditi nella fig. 38. Questi 

 organi nella spiegazione della tavola si dice che sono glandole. Nelle 2 foglie, poco 

 vegete, che io ho potuto studiare, di questi corpiciattoli non ne ho trovati che po- 



