PIANTE O.SPITATKICI GÌ 



mogli cominciano ad allungarsi, compariscono sulle foglie delle bolle rosse nella pa- 

 gina superiore, corrispondenti a cavità rivestite di peli glandolosi nella pagina infe- 

 riore. Sin dal suo comparire ogni bolla è occupata da una o due femmine pregnanti 

 di Afidi, intente a partorire senza interruzione piccoli figli viventi. Ma quel che vi 

 è di più rimarchevole nella parte concava delle bolle sono i peli, i quali per forma 

 e struttura sembrano perfettamente analoghi a quelli che costituiscono l'apparecchio 

 digestivo delle Drosera. Io stento a credere che la sola diretta puntura di uno o due 

 individui di Afidi, se pure puntura ha luogo, possa produrre tutto quell'apparecchio 

 di peli terminati da cellule rigonfie, che si osserva nella parte concava di ogni bolla, e 

 mi sembra straordinario che tutto quel protoplasma vivente ed attivo quivi raccolto, 

 non debba avere una funzione e debba comparire per semplice « lusus naturae. » 



Insisto sul fatto che le bolle sono di già sviluppatissime, non appena le femmine 

 di Afidi vi si sono stabilite e prima che queste abbiano generato. Le bolle non sono 

 quindi prodotte da una colonia di Afidi, ma da uno o due soli individui. L' azione 

 che le sostanze azotate esercitano sul protoplasma dei peli delle foglie della Drosera, 

 cosi bene esposta da Darwin ('), mi fa credere che anche le secrezioni e le escrezioni 

 degli Afidi, possano avere un' azione sul protoplasma delle giovani cellule epider- 

 moidali delle foglie del Ribes rubrum; per cui io riterrei che la produzione dei peli 

 glandolosi nelle cavità, dovesse attribuirsi più all'effetto dello stimolo delle so- 

 stanze azotate, che indirettamente possono cedere gli Afidi alla pianta su cui vivono, 

 che all'azione diretta delle loro punture. Io sono di opinione che anche qui l'eredità 

 abbia una grandissima parte nella produzione delle bolle, e sebbene io non creda che 

 esse si possano sviluppare senza la presenza degli Afidi, pure ritengo che presente- 

 mente ben piccolo debba essere lo stimolo necessario per produrle. In altre parole 

 se presentemente le bolle del Ribes rubrum non sono organi costanti, sono in via 

 per divenirlo. 



In ogni caso la pianta avrebbe trovato un mezzo di compensarsi dei danni causati 

 dai parassiti; questi le torrebbero succhi nutritivi, essa riprenderebbe da loro cibo 

 più complesso. Non vorrei spingere troppo oltre le induzioni, in mancanza di osser- 

 vazioni molto esatte, ma il sospetto veramente mi è venuto, che tali bolle possedano 

 un certo grado di potere digestivo. Anzi a me non parrebbe scorgere una grande 

 differenza fra una foglia di Drosera ed una bolla afidifera di Ribes. Tale rassomiglianza 

 mi fa correre col pensiero, a quando i progenitori delle Drosera (e piante insettivore 

 analoghe) erano infestate da insetti, i quali in principio danneggiarono la pianta, ma 

 che in seguito divennero sue vittime, riuscendo cosi questa non solo a trarre un com- 

 penso dal danno, ma a risentirne tutto il vantaggio, senza essere sottoposta a perdite. 



Come ciò possa avere avuto luogo, deve forse rintracciarsi nella natura del proto- 

 plasma e delle forze che in esso dominano e ohe i lunghi metamorfismi non sono 

 riusciti ancora a distruggere in causa dell' eredità. 



Il protoplasma è la vera parte vivente di ogni pianta e tutte le volte che esso 

 riesce a sottrarsi alla prigionia delle pareti di cellulosa, che lo tolgono dall' imme- 

 diato contatto degli stimoli esterni, rinasce in esso il lavorìo, che nelle epoche pas- 

 sate, nei progenitori delle piante attuali, ha certamente avuto luogo e ricompariscono 

 le proprietà inerenti a questa materia, prima origine di ogni essere vivente. Proba- 

 bilmente il protoplasma, che si trova nelle parti delicate e giovani delle piante, pos- 



osservato anche sui lì. alpinum, nigram e Grossularia, sui quali però produce macchie soltanto e non bolle, in causa 

 certamente della diversità di struttura delle foglie. Il Ferrari lo indica nella Liguria sopra un Pelargonium, sopra 

 alcuni Cistais e sull' Aloysia citriodora, ma egli stesso dubita, forse non a torto, dell'identità della specie. » 

 C) Insect. l'iants, p. 79. 



