PIANTE OSPITATRICI 



aumentare il volume del tubero nei momenti propizi alla vegetazione, in modo da poter 

 servire come un efficace serbatoio di liquidi per i momenti di siccità, che sulla nuda 

 scorza di un albero, devono essere assai sensibili, anche per i climi dove le pioggie 

 sono abbondantissime. 



Siccome per regola generale, i caratteri si rimanifestano alle epoche nelle quali 

 furono acquisiti, e siccome è sin dal germogliamento che comincia a mostrarsi il fu- 

 sticino rigonfio, cosi io credo che le formiche non abbiano avuto alcuna parte nella 

 primissima apparizione del tubero, che attribuisco, come ho esposto, a circostanze 

 climatologiche. Però tale rigonfiamento non avrebbe servito alle pianticine di Myr- 

 mecoclia che a mantenersi in vita per poco tempo, per cui fino a che non vengono 

 le formiche a promuovere un maggiore sviluppo del tubero, le pianticine non crescono. 

 In conseguenza di che, sino a prova diretta in contrario, io sono più propenso a ri- 

 tenere che nelle Myrmecodia, la presenza delle formiche sia necessaria per ottenere 

 la trasformazione dell'asse ipocotileo in tubero, anziché a dividere l'opinione di 

 Treub (*), che ritiene le formiche affatto estranee alla sua formazione. 



Sono però d' opinione che in causa del lungo tempo durante il quale lo stimolo 

 delle formiche agisce sugli ipocotili imbulbiti delle Myrmecodia e generi affini, sia 

 incominciato (forse in talune specie più che in altre) un periodo di produzione ere- 

 ditaria anche per le gallerie del tubero, che costituiscono la parte essenziale dell'or- 

 gano ospitatore, per cui può accadere che una volta avviata la vegetazione dei tuberi, 

 questi in certe circostanze possano mantenersi in vita ed anche accrescersi indipen- 

 dentemente dalle formiche. 



Non entro qui in ulteriori dettagli sulla parte che può avere 1' eredità nello svi- 

 luppo dei tuberi delle Myrmecodia. Al momento nel quale mi occuperò della illustra- 

 zione delle Rubiacee formicarie, esaminerò minutamente tali organi. Per ora mi basta 

 di avere esposto, come si possa ritenere, che anche gli organi ospitatori delle Myr- 

 mecodia, ripetano in gran parte la loro origine da stimoli causati dagli insetti. 



(') Annales du Jardin bot. de Buitenzorg, voi. Ili, 2.° par. p. 129. 



