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PIANTE OSPITATRICI 



primordi della vita e che poi scompariscono coli' età. Se non fosse che al momento ri- 

 produttivo che esse potessero assumer nuovi caratteri, sarebbe diffìcile rendersi ra- 

 gione di tali particolarità infantili. 



Nelle lesioni si vengono ad interessare delle cellule nelle quali se il protoplasma 

 sia allo stato plastico, questo potrà irritarsi, contrarsi, agglomerarsi e dar luogo a 

 segmentazione anormale ed a sviluppo straordinario di tessuto cellulare. Ciò è quanto si 

 osserva nella produzione delle galle. L'alterazione subita potrà rendersi ereditaria, se 

 la lesione sarà più volte ripetuta nel medesimo luogo ed in identiche circostanze. È in 

 questa maniera che si è visto come possano essersi sviluppati i nettari; ed è in modo 

 analogo che io credo possano essersi originate altre numerose particolarità nelle piante. 



Perchè delle lesioni possano riprodursi, occorre che queste abbiano luogo quando 

 il protoplasma è in piena attività, giacché se l'effetto della lesione deve rimanifestarsi 

 nella prole, bisogna che questo effetto si eserciti prima nelle singole cellule e che 

 queste trasmettano la nuova accidentalità nelle cellule riproduttive. 



Tutte le volte che colla lesione si asporta un organo intiero od anche una porzione 

 di esso, non è facile che nella prole si scorga un effetto immediato, perchè in questo 

 genere di lesioni non saranno che poche le cellule che avranno potuto avvertire l'ir- 

 ritazione. Nelle amputazioni di organi dei vegetali, gli effetti che si producono ora 

 sono diretti ora indiretti. Fra gli indiretti vi sarà il favorimento della porzione d' or- 

 gano sottoposto alla lesione; così se saranno dei rami che verranno continuamente 

 tagliati,, si favorirà la produzione delle cellule al di sotto della lesione, e quindi la for- 

 mazione di gemme e la ramificazione. Non è del tutto improbabile che la produzione dei 

 rami sia stata grandemente favorita da tutte quelle cause che hanno cagionato lesioni 

 sulle gemme terminali, quali i diacci, i venti ecc., e non ultimo il morso degli animali. 

 L' effetto diretto si esercita solo sulle poche cellule che rimangono interessate nella 

 lesione e che non vengono asportate. Nel caso dell'amputazione di un ramo si viene 

 a stimolare il protoplasma di una serie circolare di cellule, le quali possono trasmet- 

 tere l'irritazione ricevuta alle cellule riproduttive, per cui nei discendenti non vi 

 sarà la soppressione del ramo, ma vi sarà qualche cosa che indicherà il luogo dove 

 la lesione ha avuto luogo. Questa lesione, venendo ripetuta costantemente, potrà pro- 

 durre dei ristringimenti e dare origine a delle articolazioni. Dietro questa idea si 

 potrebbe credere che le piante ad articolazioni molto fragili, rivelassero lesioni antiche, 

 prodotte dalla ripetuta azione del vento o dal morso di animali o da altre cause. Alle 

 volte 1' organo amputato può addirittura non riprodursi più, se non utile, o può ri- 

 comparire abortivo e rimanere solo per un periodo della vita del vegetale e ad un 

 dato momento cadere. Cosi le glandole perifìlliche di molte piante, possono essere 

 state prodotte dagli insetti in causa delle ripetute amputazioni delle sporgenze e cal- 

 losità marginali secernenti umori mucillaginosi. I « food bodies » dell' Acacia corni- 

 gera, mi pare che potrebbero avere avuto questa origine. 

 Le formiche per es. fra gli insetti, dotate di abitudini perforatrici, attratte forse da 

 sostanze nutritizie o da tessuto floscio, possono aver cercato, perforando la scorza e 

 la parte legnosa, di introdursi nell'interno di certi rami o di certi fusti, e quivi aspor- 

 tando il tessuto facilmente removibile, possono esser riuscite a procurarsi una cavità 

 comoda, nella quale fare il nido. In queste manovre le formiche avranno stimolato, 

 anche senza volerlo, le pareti della cavità abitata, la quale in causa degli stimoli ri- 

 cevuti potrà accrescersi e modificarsi a seconda delle circostanze, per finire coll'andar 

 del tempo a dare origine per eredità a dei fusti, che naturalmente producono cavità 

 ospitatoci. Il ragionamento che vale per i fusti, può egualmente applicarsi alle spine, 

 ai piccioli delle foglie e alle radici od a qualunque altro organo. 



