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PIANTE OSPITATACI 



ziali dell'intiero organismo; tutte le cellule vi sarebbero rappresentate, per cui nel 

 nuovo essere queste potrebbero tornare ad essere riprodotte con tutte le proprietà 

 che possedevano. Ciò sarebbe conforme all'idea della struttura coloniale di ogni ve- 

 getabile, ed all' idea che ogni cellula, oltre ai rapporti che ha con le altre,' conservi 

 la sua individualità, e che nella riproduzione si trovi rappresentata, oltre che con le 

 proprietà acquisite in comunanza di tutto l'organismo, .con quelle sue speciali come sin- 

 golo individuo della colonia. In questo modo è possibile spiegare perchè un organismo 

 pluricellulare possa dare origine a discendenti, che in ogni cellula rivelino i caratteri 

 del parente. 



Questa ipotesi, nelle sue conseguenze, porta alla Teoria Darwiniana della Pangenesi, 

 la quale presentata sotto questo aspetto, mi sembra si presti molto bene all' inter- 

 pretazione dei fenomeni tutti che hanno luogo nella discendenza. 



Un protorganismo dei più semplici, oltre a riprodursi, si nutre, respira, si muove 

 ed è sensibile agli stimoli. Se il paragone di ogni cellula di un vegetale superiore, 

 con un organismo autonomo è giusto, tutte le proprietà di questo devono avere un 

 riscontro nelle cellule di una pianta. E sarebbe veramente contro le leggi generali 

 che un vegetale, andando perfezionandosi, dovesse perdere per l'appunto quelle pro- 

 prietà, che nella serie parallela di esseri, i Metazoi, costituiscono la caratteristica del 

 maggior grado di sviluppo e che sono indizio di una maggiore perfezione organica. 



Io mi sono sempre meravigliato come degli organismi cosi semplici, quali una Mo- 

 nade od un Ameba, solo perchè si muovono e sono sensibili alla luce ed agli stimoli 

 in modo palese, vengano inclusi fra gli animali; mentre una pianta, organismo tanto 

 più perfetto, debba poi essere considerata nelle funzioni vitali in modo differente dagli 

 altri esseri organizzati, e quasi assimilata ad un minerale. È perciò che io sono lo- 

 gicamente trascinato ad ammettere che le proprietà delle quali godono gli Ambigui, 

 sotto una forma od un'altra, si debbono ritrovare nei vegetali superiori. 



Che così sia in verità io non ne dubito; soltanto lo stato delle nostre cognizioni 

 in proposito è molto imperfetto, perchè tutte le funzioni fisiologiche, che hanno rela- 

 zione alle manifestazioni della vita vegetale, sono state sino a qui studiate in modo 

 complesso in tutto l'individuo, e solo da poco si son prese di mira le singole cellule. 

 Cosi la nutrizione e la respirazione delle piante è più probabile che possa essere meglio 

 intesa di quello che è presentemente, se prima saranno completamente conosciuti i 

 fenomeni che in tal funzione accadono nelle singole cellule, e se si vorrà considerare la 

 nutrizione e la respirazione di ogni cellula paragonandola ad un essere unicellulare. 

 In molte cellule per esempio non è improbabile che si trovi riprodotto mascherato il 

 modo di assorbimento analogo a quello dei protorganismi pantostomati. Mi sembra 

 anzi che questa maniera di nutrizione riprenda il suo modo ordinario di funzionare 

 nelle piante carnivore, nelle quali 1' assimilazione delle sostanze solide dipenderebbe 

 dalla ripristinazione di una antica proprietà del protoplasma, di quando cioè esso cos- 

 tituiva un essere unicellulare autonomo. 



Anche dei movimenti delle piante si è molto studiato il risultato finale sugli organi 

 nei quali si manifestano, e si sono studiate le masse dei tessuti dai quali tali movi- 

 menti provengono, ma non si è tenuto abbastanza conto del movimento elementare 

 che deve avere luogo in ogni cellula per produrre 1' effetto totale, e molto meno si 

 è avvertito se questo effetto non possa essere causato da proprietà sensibili e motili 

 di ogni frammento protoplasmico. 



