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La proprietà quindi di una cellula di un vegetale superiore, di poter riprodurre in 

 certe date circostanze, senza bisogno di fecondazione, un individuo perfetto, dipende 

 dalla natura frammentatile del protoplasma, e dalla proprietà sua di contenere in 

 ogni frammento gli elementi tutti dell' individuo di cui ha fatto parte. 



Questo è quanto accade nella riproduzione per talea (bouture) e nella gemmazione. 

 Darwin ha invocato questi fatti per appoggiare la sua teoria della Pangenesi, ed ha 

 dimostrato che in certi casi una o pochissime cellule possono riprodurre una pianta 

 intiera. 



Nessun esempio però mi sembra che meglio serva a dimostrare la produzione per 

 gemmazione da una sola o da poche cellule protoplasmiche, quanto il fatto da me 

 studiato, della produzione di una nuova pianta di Balanophora dalle cellule che tra- 

 versano il tessuto della pianta su cui è parassita ('). 



Questa proprietà delle cellule di potere indifferentemente riprodurre tutte le parti 

 di una pianta, ha il suo limite, perchè ogni cellula oltre alle proprietà generali, pos- 

 siede quelle sue speciali inerenti all'organo che contribuisce a formare; in conseguenza 

 di che alcune cellule assumono una funzione talmente specializzata, che le proprietà 

 generali vengono affievolite o distrutte. Per questa ragione non è possibile di fare 

 emettere radici ad un petalo per riprodurre una nuova pianta, sebbene la cosa non 

 sia morfologicamente impossibile. 



Oltre alla segmentazione delle cellule colle quali, in seguito alla nutrizione, viene 

 estesa la colonia vegetale, ossia ha luogo l'accrescimento, ed oltre il distacco di gemme, 

 che talvolta si sviluppano per riprodurre la pianta, esiste in questa un periodo nel 

 quale si formano delle cellule speciali che devono servire alla riproduzione sessuale. 



L'osservazione e l'esperienza non hanno dimostrato in qual modo il protoplasma 

 contribuisca alla formazione di tali cellule, ma è da supporsi che vi concorra il pro- 

 toplasma della pianta intiera. 



Se non è difficile ad intendersi come la divisione delle cellule vegetali, corrisponda 

 alla riproduzione per segmentazione di un protista, non è così evidente a prima 

 vista come tutte le cellule di un vegetale superiore possano concorrere a formare 

 le cellule che devono servire alla riproduzione sessuale; giacché se le cellule dei ve- 

 getali superiori sono paragonabili ad una colonia di Protozoi, ognuna dovrebbe 

 essere indipendente dalle altre. Ciò difatto è in apparenza, e la parete cellulare che 

 racchiude ed isola ogni massa protoplasmica, sembrerebbe confermare questa maniera 

 di vedere. Però le piante superiori sono più esseri complessi che semplici colonie di 

 frammenti viventi di protoplasma e la rassomiglianza coi Metazoi è maggiore di quella 

 che sembri a prima vista ed è resa intelligibile dalle recenti ricerche sulla continuità 

 del protoplasma in tutta la pianta. 



Quantunque per ora solo in alcune Alghe sia dimostrato che il protoplasma è in 

 continuità in tutto l'organismo ( 2 ), l'unità dell'intiera pianta, anche nei vegetali su- 

 periori, ha i suoi validi avvocati; e le investigazioni di Hanstein, Wilhelm, Janczewski, 

 Russow, Tangl, Frommann, Strasburger, Hillhouse, Gardiner, Bower ( 3 ) ed altri, hanno 

 fatto conoscere, in modo incontestabile, che esistono delle comunicazioni fra cella e 

 cella, per le quali passano dei tenuissimi filamenti di protoplasma. Distruggendo le pa- 

 reti delle cellule ed isolando il protoplasma, questo si trova formato da tanti agglo- 

 meramene o centri, dai quali irradiano vari sottili filamenti protoplasmici, che con- 



(') Nuovo Giorn. bot. ital. I, p. 68. 



(-) Massee: Journ. Micr. Soc. IV (1884), p. 198. 



C) Si veda il riassunto sulle nostre cognizioni intorno alla continuità del protoplasma attraverso le cellule vegetali 

 nel « Nature » June 19 (1884) voi. 30, p. 182. 



