18 



PIANTE OSPITATRICI 



ma invece di provenire dalla divisione di un individuo in parti eguali, risulta dalla 

 produzione di gemme, le quali in prima piccole, vanno poi crescendo fino a che si 

 staccano dall'individuo primo, senza che alcuna parte essenziale del parente sia ri- 

 mossa. 



La formazione delle colonie nei Protozoi, ha origine dalla segmentazione o da una 

 gemmazione incompleta, nella quale gli individui nuovi formati non si separano intie- 

 ramente dai parenti. 



Il terzo modo è quello per mezzo di spore ; anche questo è di natura simile a quello 

 per scissiparità, ed ha luogo in varie maniere. Talvolta un individuo ad un dato pe- 

 riodo si divide in un certo numero di parti, di cui ognuna riproduce le forme dei 

 parenti immediatamente o dopo un periodo più o meno lungo, durante il quale ha 

 rivestito caratteri differenti. 



Nella più gran parte dei casi però, la produzione delle spore si effettua per mezzo 

 di una precedente fusione temporaria o permanente di due o più individui. Si ha in 

 questo caso la riproduzione per mezzo di conjugazione. Essa è importantissima per 

 noi a conoscersi, perchè ci dà il mezzo d'intendere come possa aver luogo il vero 

 accoppiamento nei Metazoi e nei vegetali superiori. 



Gol mezzo della scissiparità e della gemmazione si conservano le qualità individuali; 

 se però più individui possono contribuire a formare un solo essere, è evidente che 

 ognuno di essi potrà portarvi il suo contributo di forza e di energia e potrà tras- 

 mettere nella prole, fuse insieme, le proprietà acquisite dai genitori, nella proporzione 

 da questi possedute. Quando pertanto degli individui che hanno acquisito delle proprietà 

 utili, si vengono a conjugare con altri individui, i quali colla semplice riproduzione 

 di se medesimi sarebbero venuti ad indebolirsi, la congiunzione dell'elemento forte 

 serve a rafforzare il debole ed a conservare una certa quantità delle qualità utili di 

 ambedue, trasfondendole nel nuovo essere formato dalla loro unione. Cosi ha origine 

 un nuovo individuo, che se non sempre è più forte di tutti e due i componenti, è 

 fornito però di proprietà più utili per la conservazione della specie di ognuno di essi 

 separatamente, ed è più adatto a mettersi in equilibrio con le forze, contro le quali 

 dovrà combattere nella lotta per la vita. 



La più semplice forma di conjugazione è quella offerta da alcuni Protozoi, i quali 

 hanno la capacità di temporariamente fondersi insieme, senza un atto immediato di 

 riproduzione. Due individui per esempio di Paramecium liberi e natanti s'incontrano 

 e si uniscono per un punto del loro corpo e rimangono in questo stato per 5-6 giorni 

 dopo i quali si separano. Altre volte la coalescenza è permanente, ed in questi casi 

 bisogna ammettere che il nuovo essere cosi generato venga ad acquistare tanto 

 straordinario vigore, da compensare la razza della perdita in numero. Il più delle 

 volte il risultato della fusione di uno o più individui (nella Heteromita uncinata ( l ) 

 sono 3 o 4) è la formazione di una ciste, nella quale il contenuto si fraziona in un 

 numero di spore variabile nelle differenti specie. Questa maniera di riproduzione può 

 considerarsi come il primo stadio di quella sessuale, quantunque in tal modo abbia 

 origine un gran numero di nuovi organismi, mentre nella vera riproduzione ses- 

 suale uno solo se ne forma dalla congiunzione dell'elemento maschile col femmineo; 

 differenza invero più apparente che reale, perchè ogni individuo Metazoo od ogni 

 vegetale superiore è equivalente ad una quantità di Protozoi fusi insieme e formanti 

 un solo organismo in un più alto stato di aggregazione. Da ciò risulta che la seg- 

 mentazione dell'uovo, che succede alla fecondazione, può esser paragonata al fra- 



(') Kent, Inf. p. 94. 



