82 



PIANTE OSPITATRICI 



tuto credere che la pianta di Palo Nias possedesse un tubero senza spine. Tale sup- 

 posizione è stata causa di una serie di errori , i quali non è stato mai possibile di 

 decifrare , perchè nessun botanico sembra abbia visto gli esemplari autentici di Jack, 

 che si crede siano andati perduti insieme alla più gran parte delle sue collezioni (*). 

 Mancando l'esemplare autentico, e non possedendo nemmeno esemplari raccolti re- 

 centemente a Pulo Nias, non è possibile stabilire se la Myrmecodia di Jack porta 

 un tubero spinoso o liscio. Forse nemmeno Jack stesso raccolse il tubero, del resto 

 sempre molto voluminoso ed incomodissimo a trasportarsi ed a seccarsi per la sua 

 crassezza e per le formiche che lo infestano. Io però ritengo la Myrmecodia di Pulo 

 Nias provvista di tubero spinoso, giacché dal resto dei caratteri credo riconoscere in 

 essa la specie assai diffusa nell'Arcipelago Malese, da Singapore a Borneo e Giava. 

 Escluderei quindi il dubbio che la pianta di Jack potesse essere una specie differente 

 da quella che si trova nei paesi ora citati. 



Ma in quanto all'IT, formicarum è ancora dubbio se sia stato mai più ritrovato 

 da Jack in poi. Per il momento, in mancanza di esemplari autentici, conservo il nome 

 di H. formicarum esclusivamente per la pianta di Pulo Nias, e considero tal nome 

 come collettivo, significante più una divisione generica per le forme di Hydnqphytum 

 delle parti occidentali dell'Arcipelago Malese, che un vero nome specifico; quando 

 si potrà risolvere l'enigma, allora si vedrà a quale delle forme conosciute dovrà 

 applicarsi, e qual nome specifico dovrà cedergli la precedenza. 



1825. Sprengel ( 2 ) riporta tanto la Myrmecodia tuberosa, quanto 1' H formicarum 

 di Jack al genere Lasiostoma di Schreber, sinonimo degli Strychnos Linn. fra le Lo- 

 ganiacee. Il nome di Lasiostoma vien però in seguito rimesso in vigore da Bentham 

 per delle piante credute allora differenti dagli Hydnophytum. 



1826. Blume ( 3 ) descrive un' altra specie di Hydnophytum (H montanum) e cita YH. 

 formicarum Jack, pure di Giava; è questa seconda forma che io ho chiamato H Blumei, 

 sembrandomi differente da quella descritta da Jack. In seguito Blume (*) ammettendo 

 il genere Myrmecodia come distinto dagli Hydnophytum , riporta con segno di dubbio 

 alla M. tuberosa Jack, una specie trovata a Giava. Forse il dubbio nacque dall' aver 

 la pianta di Blume il tubero spinoso e dal non parlare Jack di questo carattere. 



1826. Nel medesimo anno che Blume pubblicava il fascicolo delle sue « Bijdragen » 

 dove erano descritti gli Hydnophytum e la Myrmecodia, è comparsa l'opera di Gau- 

 dichaud ( 5 ). Non sembra che Blume e Gaudichaud avessero reciprocamente cognizione 

 di quanto essi scrivevano su i due generi citati. 



Gaudichaud non considerando affatto le differenze di abito degli Hydnophytum e 

 della Myrmecodia di Jack, fidandosi ad analisi del fiore e del frutto, sulle quali evi- 

 dentemente erano accaduti degli equivoci, riunisce i due generi sotto il nome di 



(') Alph. De Candolle (La Phytographie, p. .422) dice che esistono delle piante di Jack nell'Erbario del Giardino 

 botanico di Calcutta, credo per errore, perchè da quanto mi viene assicurato dal D.r King, presentemente almeno, 

 non ve ne sono. Lasègue (Musée botanique de M.r B. Delessert) cita Jack (p. 307 e 503) fra i Botanici di cui si 

 trovano piante nell'Erbario Delessert. Ma le ricerche fatte dal D.r Miiller, dietro mia richiesta, in quest'erbario, 

 non hanno rivelato la presenza degli esemplari autentici di Myrmecodia e di Hydnophytum descritti da Jack. — C. B. 

 Clarke (Cyrtandraceae in DC. Monographiae voi. V, p. 9) assicura che una collezione non completa dei duplicati di 

 Jack si trova nell'Erb. Delessert. Egli ha potuto perciò esaminare quasi tutti gli esemplari autentici di Cyrtandraceae 

 raccolte e determinate da Jack. Da questo esame C. B. Clarke è venuto nella credenza, che quando Blume distri- 

 buiva una pianta con un nome specifico di Jack, aveva dei buoni motivi per ciò fare, perchè sembra che i due bo- 

 tanici fossero fra loro in relazione. 



C) Systema vegetabilium voi. I (1825), p, 423. 



( 3 ) Bijdragen, pag. 956. 



( 4 ) Bijdr. p. 1001. 



( 5 ) Gaudichaud in Freycinet : Voyage autour du Monde, Botanique p. 472, tab. 95-96. 



