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PIANTE OSPITATRICI 



rarissime nudus vel inter stamina pilosus, limbus 4-lobus vel 4-fìdus, lobis valvatis 

 crassis. Stamina 4 inclusa nuda, raro pilis intermixta. Antherae dorso adfixae. Discus 

 carnosus. Ovarium 4-8-loculare. Stylus flliformis, saepe apice sensim incrassato, stig- 

 mate subintegro, infundibuliformi, vel 3-6 lobo, lobis papillosis brevibus vel linea- 

 ribus conniventibus vel divergentibus. Ovula in loculis solitaria e basi erecta anatropa. 

 Fructus pomaceus pyreniis 4-8 (abortii 1-3) compositus ad maturitatem pulpa carnoso- 

 viscidula accr-etus, ovoideus, oblongo-conicus , vel cylindraceus , calycis limbo co- 

 ronatus. Pyrenia apice rotundato vel subtruncato ad basin acuta, trigona vel mutua 

 pressione compressa, pergamenaceo-chartacea monosperma. Semina cavitati pyrenii 

 subconformia testa subtilissima , membranacea, albumine carnoso-oleoso. Embryo 

 rectus subcylindricus quam albumen paullo brevior , cotyledonibus brevibus planis, 

 radicula infera elongata. Suffrutices epipbytici ad basin incrassato-tuberosi. Tuber su- 

 perfìcie inaequali vel laevi, extus spinosus, filamentosus, vel radicellosus, intus cuniculis 

 meandriformibus a formicis inhabitatus. Gaulis simplex vel ramosus crassus cylin- 

 draceus, vel subtetragonus, internodiis valde approximatis et obliteratis, qua de re folia 

 non obvie opposita, ad apicem ramorum vel caulis approximata, sparsa vel regulariter 

 4-seriata, integerrima, subcoriacea, vel crasse lierbacea, limbo vario modo ovato, vel 

 elliptico, in petiolum longum (raro breviusculum vel alatum) crassum attenuato, saepe 

 super clypeum rectangularem , ovatum vel subrotundum , margine armato ciliato 

 vel nudo, insidentem; stipulae juniores amplae triangulari-ovatae interpetiolares, de- 

 mum spurie intrapetiolares bifìdae. Flores sessiles parvi in caulis alveolis rimaefor- 

 mibus ovatis vel subrotundis profunde nidulantes, squamulis vel bracteis paleaceis 

 saepe filamentis brunneis exsuccis obsitis, induti. Fructus parvi albescentes vel lutei. 



Origine dei caratteri specifici delle Myrmecodia. — Dalle caratteristi- 

 che del Genere, risulta che sotto un apparente uniformità, quasi tutti gli organi vanno 

 soggetti a notevoli variazioni. I caratteri che più hanno importanza biologica e quelli 

 quindi che più indicano le direzioni nel cui senso sono accaduti i cambiamenti che 

 hanno dato origine alla formazione delle varie specie, si riscontrano nella forma della 

 corolla e dei suoi lobi, nella posizione degli stami e dell'anello peloso, nel rapporto 

 di lunghezza di questi con gli stili e nella forma e numero degli stigmi. La comparsa 

 di questi caratteri certamente si deve attribuire alle varie circostanze sotto l'azione 

 delle quali può essersi effettuata la fecondazione. Nella .1/. tuberosa sembra abbia 

 luogo autofecondazione ('), ma in altre specie l' intervento degli insetti sembra neces- 

 sario, perchè il polline possa venire in contatto cogli stigmi. In nessuna delle specie 

 da me esaminate ho trovato dimorfismo nei fiori. Il numero dei petali e degli stami 

 è costantemente di 4; ma il numero degli stigmi varia da 4-8 come il numero delle 

 loggie dell' ovario. 



Altre cause contribuenti alla formazione dei caratteri delle Myrmecodia devono 

 essere state: 1.° la differente azione esercitata dalle formiche sul rigonfiamento ba- 

 silare del fusto; 2.° il maggiore o minore bisogno di difesa del tubero, del fusto e 

 dei fiori contro il morso degli animali; 3.° il Clima. 



La prima causa avrà prodotto vaiiazioni nella forma e nelle gallerie del tubero; 

 la seconda avrà dato origine alle accidentalità della superficie e sopratutto alle spine; 

 la terza avrà reso le piante più o meno atte a moderare 1' evaporazione coli' accre- 

 scere o diminuire la spessezza del tessuto del tubero e delle foglie. 



(') Bnvck in Treub: Ann. Jard. bot. Buit. III. p. 2. a g. 154, voi. IV p. l.»p. 16. 



