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PIANTE OSPITATR1CI 



uncina tis, intus infra staminum insertionem dense annulato-barbata. — Stamina 4, 

 filamento brevi, antheris in dorso prope basin adfixae. — Ovarium 4-loculare. — 

 Stylus filiformis, stigmate clavato 4-lobo , lobis brevibus rotundatis. — Fructus ca- 

 lycis limbo tubuloso alte coronatus. — Pyrènia 4, subtrigona (Tav. XVII). 



Descrizione. — Tubero assai grosso a carne consistente, dentro al solito ca- 

 vernoso, ordinariamente con alcune piccole aperture secondarie, percorso da forti coste 

 coronate da corte punte spinescenti forti pungenti lunghe 3-6 mill., di forma stret- 

 tamente conica e brevemente divise presso l'apice in 3-4 rami corti, quasi stellati; 

 quando è giovane, ha la superficie cinereo-bruna , o bruna addirittura ; sviluppandosi 

 acquista un'apparenza variolosa per quantità di cicatrici circolari in incavo e che 

 non risultano formate dalla caduta delle spine. Il fusto, di color cenerino bruno, si 

 parte dal tubero in causa di un brusco restringimento, ed è, nella parte più vicina 

 a questo, sublegnoso, cilindraceo e privo di foglie; diventa poi molto irregolarmente 

 4-angolare e più carnoso verso 1' alto nella parte foliosa ; alcune rare punte simili a 

 quelle del tubero si trovano sparse sul fusto , d' ordinario però sono più sviluppate 

 e più ramose e disposte molto irregolarmente, essendo irregolari, molto mal formati 

 ed indefiniti gli scudetti, sul margine dei quali principalmente dovrebbero trovarsi 

 le spine; invece alcune di queste si sviluppano anche sul dorso degli scudetti; la 

 irregolarità è dovuta al modo di sviluppo dei fiori, che appariscono aggruppati in 

 grandi cuscinetti prominenti (sebbene colla base incassata negli alveoli del fusto), non 

 nascosti fra i margini degli scudetti, rimanendo questi sacrificati nello sviluppo. Di fatti 

 i fusti adulti appariscono molto irregolari e quasi per intiero coperti dai vecchi e grossi 

 cuscinetti pelosi formati dai peli bruni delle scaglie che circondano i fiori. Le foglie 

 sono sottilmente coriacee, fragili e rigide anche sul vivo, col margine acuto (sul secco 

 leggermente rovesciato) ; sono molto variabili per grandezza e specialmente per lar- 

 ghezza (compreso il picciolo da 15 a 30 cent, lunghe e larghe 4-8 cent.). Sono di 

 forma ordinariamente oblunga od oblanceolata, essendo sempre la parte più larga in 

 alto, dove sono bruscamente ristrette in corta e larga punta acuta od ottusetta ; sono 

 lungamente attenuate in basso e decorrenti per lungo tratto sul picciolo, che occupa 

 circa un terzo della lunghezza totale. Le foglie delle piante giovani nei miei esem- 

 plari sono più larghe e più corte di quelle degli esemplari adulti ; la foglia rappre- 

 sentata nella tav. XVII è una di dimensioni mediocri, tolta da un esemplare adulto. 

 Il picciolo (che sul vivo è verde come la lamina) è leggermente ingrossato in basso, 

 solcato di sopra, a sezione triangolare con angoli molto acuti , cosa bene apparente 

 anche sul secco ; anche la costa mediana è rilevatissima ed acuta di sotto, porta per 

 lato 8-9 nervi molto patenti ed arcuati con frammisti altri nervetti minori , tutti 

 sottili ed egualmente poco prominenti sopra le due faccie (sul secco). I fiori nelle 

 piante giovani appariscono in rigonfiamenti del fusto presso le foglie, ma sono difatto 

 in cavità, come nelle piante adulte, nascosti da numerose scaglie pelose fusco-castaneo- 

 purpurescenti essucche e che formano dei grandi cuscinetti prominenti. In questa specie 

 meglio che nelle altre si vede in qual modo hanno origine i peli caratteristici che 

 circondano i fiori delle Myrmecodia. Ogni fiore è prima involto completamente da una 

 brattea che riveste per intiero il boccio; di questa la sommità è membranacea ed jalina, 

 poi dissecca e cade, rimanendo la parte più bassa che internamente è rivestita dei lunghi 

 peli descritti , che si partono tutti paralleli e che incappucciano in alto il boccio ri- 

 piegandosi su di esso. Quando i fiori sono aperti o caduti , 1' assieme di tutti i peli 

 forma i cuscinetti di cui è parola ; 1' orlo della cavità od alveolo contenente i fiori 

 (orlo che corrisponde a quello deformato dello scudetto) porta qualche spina ramosa 



