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ed i tuberi, negli individui bene sviluppati, sino ad un piede e mezzo (45 cent.) di 

 lunghezza , sopra un piede di larghezza (30 cent.). — Il tubero di questa specie ha 

 delle particolarità per cui si distingue dagli altri. Il dott. Guppy avverte che negli 

 individui bene sviluppati i tuberi hanno costantemente una forma scafoide. In realtà 

 il tubero è più lungo che largo, e, col mezzo di numerose ed assai forti radici, ade- 

 risce agli alberi per una estremità, mentre emette dall'altra il fusto, mantenendosi in 

 una posizione quasi orizzontale. Mi pare che si debba a questa maniera di crescere 

 se il tubero acquista la forma scafoide o di barca, avvertendo però che questa è 

 l'apparenza della forma esterna, perchè poi non è scavato nella parte superiore, 

 sebbene quivi sia più pianeggiante che nella parte inferiore, la quale è decisamente 

 convessa. 



In causa della posizione e del modo di sviluppo, anche le aperture che conducono 

 nell'interno delle gallerie, non sono nella posizione usuale (nella parte più nascosta) 

 framezzo alle radici, alla base del tubero. Dai frammenti di tubero disseccati che ho 

 potuto esaminare , malamente ho potuto farmi un' idea precisa della posizione delle 

 aperture; ma colle indicazioni del dott. Guppy, ho potuto verificare che le aperture 

 principali si trovano sopra due serie, una per lato, nella parte superiore del tubero. 

 Esse si trovano quindi nella parte più esposta e più visibile; sono per di più assai 

 grandi, circolari od in forma di fessura; in alcune sembra possa entrarvi un dito. 

 Oltre a queste aperture grandi, ve ne sono altre più piccole, pure circolari , di 3-4 

 mill. di diametro. Le grandi aperture fanno capo direttamente a delle cavità, celle 

 o gallerie, le quali hanno pure una disposizione particolare. Queste infatti sono, re- 

 lativamente alle dimensioni dei tuberi , assai più grandi di quanto si osserva nelle 

 altre specie di Rubiacee formicarie , ed in conseguenza in minor numero. Presentano 

 una marcatissima direzione verticale e non sono anfrattuose, tortuose ed irregolari, 

 ma quasi a sezione rettangolare allungata. Nei due piccoli tuberi che ho sott' occhio, 

 in una sezione longitudinale, non appariscono che 7 od 8 di tali celle, occupanti 

 quasi tutta la larghezza del tubero, una accosto all'altra e solo separate da dia- 

 frammi sottili, in modo che il tubero deve essere relativamente leggerissimo; cosa 

 importante per potersi mantenere nella posizione orizzontale, mentre non è sostenuto 

 dalle radici che per una estremità. Oltre alle celle grandi, ve ne sono, presso la 

 periferia, alcune altre molto più piccole; alcune delle celle grandi sembrano divise 

 da lamelle anche trasversalmente. Esistendo sulla parte superiore del tubero 2 serie 

 (una per parte) di aperture grandi, sembrerebbe che ad ogni apertura principale do- 

 vesse corrispondere una delle grandi celle ; ma non credo che ogni cella grande abbia 

 in alto due aperture, per cui è probabile, che in una sezione trasversale del tubero 

 (nel senso della larghezza) apparisca una doppia serie di grandi celle fra di loro 

 parallele. Le celle, secondo il dott. Guppy, comunicano l'ima coli' altra alle due 

 estremità. 



Il fatto notato dal dott. Guppy della presenza di alcune Blatte nello interno dei 

 tuberi, oltre alle formiche, mi fa sospettare che in questa specie di Hydno- 

 phytiim il simbioismo sia complesso; vale a dire che oltre alla necessità della pre- 

 senza delle formiche per lo sviluppo del tubero , sia necessaria od almeno utile , 

 anche quella delle Blatte. È pure presumibile che esista commensalismo fra le for- 

 miche e le Blatte. La conformazione del tubero infatti si presta per ricevere le Blatte, 

 sia per la grandezza delle aperture, sia per le dimensioni e forma delle celle. 



Strano mi sembra che le formiche abbiano trovato conveniente di fare un così 

 grande numero di aperture nella parte accessibile e più visibile del tubero. Qual ne 

 è la ragione? Forse per facilitare l'accesso alle Blatte, dalle quali le formiche trag- 



