PIANTE OSPITATRICI 



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fica , per cui senza un esame accurato , si può credere che non uno, ma più siano i 

 fusti che si partono dal tubero. I fusti degli Hydnojphytum sono d' ordinario pieni , 

 ma talora il canale midollare è percorso dalle formiche (H. radicami Tav. LII, f. 3). 



Nelle Myrmecodia (come nella Myrmedoma) il tubero si continua costantemente 

 in un sol fusto , che si mantiene semplice o soltanto in pochissime specie ed in indi- 

 vidui vecchi , emette qualche ramo. 



Il fusto del Myrmephytum non differisce da quello degli Hydnophytum; all' origine 

 del tubero è ± lignescente , con scorza crassa, ma diventa tutto succulento nelle 

 parti più giovani. Porta delle foglie distintamente opposte ai nodi. Tale disposizione 

 è invece completamente mascherata nella Myrmedoma e nelle Myrmecodia. In queste 

 il fusto è per intiero di consistenza succulenta, le foglie sono molto ravvicinate e gli 

 internodi obliterati. Ma che la disposizione delle foglie nelle Myrmecodia sia quella 

 usuale delle Rubiacee, diventa palese nella parte terminale e giovane del fusto 

 (Tav. XIV, fìg. 2), come meglio verrà esposto in seguito. 



Nelle specie di Myrmecodia più note, il fusto è coperto da numerosi scudetti 

 disposti a spirale sopra quattro serie ; questa disposizione è evidentissima nelle M. 

 echinata, platytyrea, Antoinii, Rumphii e Menadensis, dove anzi il fusto, in causa 

 degli scudetti, acquista un'apparenza quadrangolare ben definita. Tale apparenza è 

 meno evidente, ma pur sempre palese, nella M. tuberosa ed in altre specie ancora; 

 però manca affatto in molte altre, ora perchè il fusto è tutto coperto di spine {M. Al- 

 bertisii, erinacea e Myrmedoma Arfakiana, ora perchè gli scudetti sono poco ben 

 formati {M. bullosa), ora perchè questi sono obliterati affatto (M. alata e M. Jobiensis). 

 In questi ultimi casi, talvolta il fusto è cilindraceo ed oscuramente angoloso, ma sempre 

 succulento ed a superficie irregolare e segnata da aWeóli o cavità contenenti i fiori. 

 Rammentare adesso tutte queste particolarità, sarebbe rifare le descrizioni delle sin- 

 gole specie, alle quali rinvio il lettore. Mi basta qui di aver accennato che la pre- 

 senza degli scudetti sul fusto, non è un carattere comune a tutte le Myrmecodia. 



Scudetti. — La forma di questi organi è variabilissima: da quella circolare 

 (M. Antoinii) si passa alla rettangolare per traverso (M. platytyrea), a quella rettan- 

 golare per il lungo (M. echinata), poi a quella ovata (M. tuberosa), fino a che in al- 

 cune specie lo scudetto si riduce ad un semplice rigonfiamento della base del picciòlo 

 (M. bullosa, Oninensis, Aruensis), per mancare del tutto nella M. alata e nella M. 

 Jobiensis. 



Il margine degli scudetti presenta sempre delle accidentalità degne di essere av- 

 vertite. Spesso è contornato da spine, di forma e natura variabile, analoghe a quelle 

 che si trovano intorno agli alveoli , ed in maggior numero sui tuberi. Nella M. eri- 

 nacea anche il dorso dello scudetto è coperto di spine (Tav. XII, fìg. 8). 



Gli scudetti all'apice, al di sopra dell'inserzione del picciòlo, sono coronati da 

 due lobi stipolari. 



Il modo di formazione degli scudetti, mi pare sia connesso con le variazioni che 

 accadono nelle stipole. 



Stipole. — Negli Hydnophytum questi organi sono meno sviluppati che nelle 

 Myrmecodia, ma sono più distintamente interpeziolari, ossia situati fra picciòlo e pic- 

 ciòlo, come nelle Rubiacee tipiche ; d' ordinario però, colla crescita delle foglie e col- 

 l'allungamento degli internodi, cascano o rimangono allo stato di membrane essucche. 



Nelle Myrmecodia, in una foglia bene sviluppata , si trova che il picciòlo , alla 

 base, e specialmente più verso la sua ascella, porta due appendici, le quali hanno 



