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PIANTE OSPITATR1CI 



quantunque non possa negare, che solo quelle provviste di cavità laterale od esterna, 

 imbulbiscano ; e che le altre, senza accenno di caverne , avvizziscano e muojano. In 

 ultima analisi Treuh stesso (1. c. p. 143) finisce col confessare di non essere riuscito, 

 nelle sue semente, ad ottenere dei tubercoli cavi, senza il concorso delle formiche. 



Anche Forbes (Nature: 17 june 1880, p. 148) ha studiato il germogliamento dei 

 semi della Myrmecodia in Giava, ma sembra abbia confuso il periodo d'imbulbimento 

 spontaneo dell'asse ipocotileo, con quello susseguente, prodotto dall'irritazione delle 

 formiche. Forbes infatti dice di avere operato varie semente (di Hydnophytum e di 

 Myrmecodia) e di aver allevato varie piantine, le quali hanno prodotto un rigonfia- 

 mento bulboso, senza essere state toccate dalle formiche, mentre altre «were certainly 

 scratched . . . . by the ants, the smallest scar being visible (') ». Forbes però non 

 si è accertato se le piantine che prendevano sviluppo, erano quelle state rosicchiate 

 o le altre rimaste intatte. Siccome io ho visto che fra le moltissime piantine che na- 

 scono dai semi di Myrmecodia, e che si mantengono lungo tempo con ipocotile ri- 

 gonfio , solo pochissime si accrescono ; e siccome fra le piantine alcune certamente 

 sono visitate dalle formiche, vista l'azione che gli insetti posson produrre sui tessuti 

 vegetali, io continuo a ritenere, che le pianticine nelle quali le formiche non intac- 

 cano il rigonfiamento dell' asse ipocotileo — dando l' impulso alla formazione del 

 tubero — muojono per mancanza dell' organo, che deve servire da serbatoio di liquidi , 

 durante i periodi di siccità. Le piantine nelle quali 1' asse ipocotileo bulbiforme non 

 si è potuto accrescere, per non essere stato irritato dalle formiche, si manterranno 

 più che potranno colle riserve che contengono, e per effetto del nutrimento som- 

 ministrato loro dalle deboli radici di cui sono provviste, finché la stagione sarà 

 propizia; ma alla lunga morranno. Coli' irritazione prodotta dalle formiche, durante i 

 primordi della vegetazione delle piantine, tutto quel poco di nutrimento che le radici 

 possono somministrare, serve alla moltiplicazione delle cellule dell'asse ipocotileo 

 rigonfio; per cui, se l'irritazione ha luogo in momento opportuno, il rigonfiamento 

 potrà accrescersi, venendo con questo mezzo provveduto, ancora per del tèmpo, al 

 pericolo che la piantina muoja prosciugata. Questa ipotesi mi sembra avvalorata dal 

 fatto, che la pianticina in generale non sviluppa il germoglio, fino a che il tubero 

 non è di già voluminoso. Si vedano a questo riguardo le fig. 3, 4 della Tav. XIII, 

 le quali mostrano un tubero di già molto rigonfio , ma dove non sono comparse 

 altre foglie, oltre quelle cotiledonari. 



Gallerie interne dei Tuberi. — In quanto all'apparenza generale delle 

 gallerie, uno sguardo alla sezione di un tubero (Tav. XXV, f. 26), farà apprezzare 

 la natura loro meglio di ogni descrizione. 



(') Credo utile riportare qui per intero quanto scrive Forbes (1. e): — 



With refercnce to Myrmecodia and Bydiiopliytnm, I find some diffìculty in reconciling in ali cases the statement 

 (p. 389) that « the ants gnaw at the base of the stem and the irritation produced causes the stem to swell » , with 

 what I bave myself observed. I have grown many young seedlings, some of which were entirely unmolested by ants, 

 and yet produced a bulbous swelling at the base ; others were certainly scratched , but that was ali , by the ants, 

 the smallest scar being visible. On opening many of those which were unmolested I observed a degenerated , soft , 

 spongy portion , not in connection with the exterior. May not this spot increase till an esternai opening is formed , 

 and the ants have an entrance made for them to carry out, as I have seen them doing, the soft spongy substance 

 inside ? I have seen other seedlings that had a small orifice dose to the rootlet , leading into an interior ovai or 

 round expansion in the bulb, and though I closely observed them I failed to detect ants touching them. Ali 

 these seedlings I grew from the seed till they reached at most a couple or three inches or a little more, when they 

 generally became the home of some ants. After they had become infested I dit not pursue observations on them, 

 as my time was much occupied , and because the object of my observations 1 was to discover if they bulked etc, 

 without the aid of ants. 



