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PIANTE OSPITA.TRICI 



adulti di H. formicarum (Si veda la descrizione del tubero dell'i?, formicarum 

 dubium a pag. 166, e più sotto a pag. 198). 



Come nella M. bullosa, anche nella M. alata, il maggior numero di aperture si os- 

 serva nella parte basilare del tubero, framezzo alle radici avventizie , dove non per- 

 tanto manca una apertura principale molto più grande delle altre. 



Nel tubero rappresentato nella Tav. XXV, fig. 1, sopra una radice, si trova una 

 piccola galla, formata di tessuto in apparenza perfettamente eguale a quello del tu- 

 bero; e, cosa notevole, con una cavità all'apice. Non vi può esser dubbio che questa 

 non sia opera d'insetti, ma ignoro di quali. 



Ingrandimento e prolungazione delle Gallerie. — Per quanto si vo- 

 gliano ritenere le formiche estranee alla formazione dei tuberi delle Rubiacee formi- 

 carie , l'esame fatto delle aperture e dei fori superficiali, mi sembra dimostri, sino 

 all'evidenza, che se non altro nella M. alata, le aperture delle gallerie sono opera 

 delle formiche. 



Ed a me parrebbe di avere sufficienti argomenti ed osservazioni di fatto, per rite- 

 nere che anche le gallerie, almeno in parte, siano scavate dalle .formiche. 



La cura che le formiche hanno delle uova e delle pupe, e la precauzione di prati- 

 care delle aperture per dar aria alle celle, mi fa supporre che all' occorrenza le 

 formiche debbano cercare d' ingrandire anche le gallerie, tutte le volte che queste si 

 manifestino troppo anguste per loro. Si potrebbe anche ammettere come probabile, 

 che l'ingrandimento in lunghezza si effettuasse per la remozione della parte fioccosa, 

 prodotta fra le maglie di tessuto più compatto e composto di fascetti vascolari; ma 

 bisognerebbe allora che esistesse anche un mezzo per mantenere la larghezza, perchè 

 altrimenti, nell'accrescimento della parte carnosa del tubero, le gallerie dovrebbero 

 venire rimpiccolite anziché ingrandite. 



Neil' ipocotile trasformato in tubero, in causa del primo accenno di cavità regolare, 

 formatasi per la differenziazione di tessuto, ed in seguito alla lesione laterale cau- 

 sata dalle formiche, la disposizione dei fasci fìbro-vascolari diventa irregolare e con- 

 torta , ma non per questo impedita. Per cui il tubero delle Rubiacee formicarie, si 

 potrebbe in certo modo paragonare ad una articolazione di un fusto di una pianta 

 crassa , contorta e deformata (anche artificialmente per pressione o legatura) nella 

 quale ciò non ostante la formazione dei fasci fìbro-vascolari ha avuto luogo, con 

 una disposizione prestabilita, sebbene in modo anormale e senza regolarità apparente. 



Se la posizione dei fasci vascolari fosse sempre come nel modo ora descritto, vale 

 a dire seguisse la direzione delle lamelle o pareti interposte fra galleria e galleria, 

 potrebbe credersi che le formiche non avessero alcuna influenza nella formazione delle 

 cavità, perchè i fasci vascolari dei tuberi della Myrmecodia tuberosa, come di altre 

 specie, sono di una consistenza talmente simile a quella degli altri tessuti , da rite- 

 nere come poco probabile, che le formiche vogliano asportare solo il tessuto cellulare 

 poliedrico, scansando i fascetti vascolari. Ma per 1' appunto si dà spessissimo un caso, 

 il quale è la prova più convincente, secondo me, che le formiche non sono estranee 

 all' escavazione delle gallerie. Questo caso è riprodotto nella Tav. XXVII, fig. 6. 

 Tale figura rappresenta la sezione trasversale di una lamella di galleria, nella quale 

 i fasci vascolari, invece di' seguire l'asse della lamella, traversano questa da parte a 

 parte. Ciò mi fa credere che le formiche siano le principali autrici delle gallerie, e 

 che nel processo di escavazione , non abbiano riguardo alla natura del tessuto che 

 hanno da traversare, purché questo non sia di natura tale da presentare delle ine- 

 guaglianze, nella resistenza alla perforazione. 



