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In generale, nei tuberi ho osservato colonie di formiche con le loro ova e pupe. È 

 ovvio però che quando le formiche si trovano trasferite, colla loro prole, in un luogo 

 che non è più quello abituale, si allarmino ed abbandonino una dimora, la quale ad 

 esse potrà non sembrare più sicura. 



Accadrà inoltre, nella trapiantazione , che le formiche le quali potrebbero abitare 

 i tuberi, non vi rientreranno , perchè forse in vicinanza si trovano formiche nemiche 

 e che non permettono la deposizione delle uova, e l'allevamento delle larve, nelle 

 gallerie. 



Che le formiche abbandonino i tuberi, quando cominciano a deperire, mi pare tanto 

 naturale, da non richiedere spiegazione. Una volta che i tuberi si sono cominciati a 

 riavere, e che la vegetazione è stata riattivata , le formiche possono rientrare. Ma 

 molte circostanze possono opporsi a questo ingresso ; fra le quali la prima è quella 

 di già accennata, che cioè il posto dove cresce la pianta di Myrmecodia, si trovi 

 nelle condizioni, nelle quali la formica che è solita frequentarla, possa abitarvi, e so- 

 pratutto che non esistano nelle vicinanze altre formiche, con le quali non le sia pos- 

 sibile di vivere in armonia. 



Che la pianta adulta possa mantenersi in vita per un certo tempo , senza le for- 

 miche, era da ammettersi anche a priori, se si considera che il tubero non è che una 

 riserva di liquido. Le piante bulbose o tuberose non possono in molti casi vegetare 

 e fiorire anche fuori del terreno? Per questo si potrà dire che la terra non è neces- 

 saria a queste piante; e potrà sostenersi che non sono state le condizioni speciali, 

 nelle quali si sono trovate, in rapporto al terreno, quelle che hanno dato l'avvìo 

 alla comparsa dell' organo contenente le riserve nutritizie ? 



Intanto dalle esperienze di Treub rilevo che una pianta di Myrmecodia, da due 

 anni coltivata nel Giardino, conteneva formiche nere. Rimarrà a vedersi se le piante 

 che hanno sorpassato la trapiantazione senza perire, una volta ristabilite, vivono 

 egualmente bene, tanto quando sono frequentate da formiche, quanto allorché ne sono 

 prive ; bisognerebbe fare degli esperimenti, precludendo la via alle formiche in alcuni 

 tuberi, e favorendola in altri, ed osservare che cosa accade nel seguito, per Forse le 

 piante adulte sarà indifferente, per un certo tempo, la presenza delle formiche ; forse 

 anche lo sarà per certe specie, e per altre no. Io non ho mezzo di provare ciò , 

 ma non sarei alieno ad ammetterlo. In questo caso il tubero sarebbe 1' effetto della 

 riproduzione ereditaria di un fatto teratologico. A me ripugna invero ad ammettere 

 che il tubero si sia formato , completamente , senza alcun concorso di formiche. In 

 ogni caso per le piante adulte, ammetterei la presenza delle formiche utile, ma non 

 crederei assolutamente necessaria una azione continuata per parte di queste; una 

 tale azione però la riterrei necessaria, onde mantenere nelle piante lo stimolo alla 

 produzione del tubero; in modo che se costantemente le formiche non frequentas- 

 sero più le Rubiacee formicarie, i tuberi a poco a poco diventerebbero insignificanti, 

 e forse non sarebbe più possibile l'esistenza loro, nella stazione adattata. Forse 

 anche si camberebbero in piante semplicemente tuberose, senza cavità interna, al 

 modo del Pentapterygìum ( Vaccinium) serpens Klotzsch (Bot. Mag. t. 6777). 



Secondo il mio modo di pensare, qualunque sia lo stadio di eredità che presentemente 

 è in giuoco nella produzione del tubero, la causa produttrice sono state le formiche; per 

 cui anche ammesso che queste non siano assolutamente necessarie al dì d' oggi , io 

 ritengo lo debbano essere state per il passato. Treub non assegna ragione alla for- 

 mazione del tubero, ma esclude assolutamente l'azione delle formiche; le quali nem- 

 meno crede utili come armata permanente, ritenendo che al più possano essere 

 vantaggiose per rimuovere le fìoccosità delle gallerie. Io al contrario ritengo che le 



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