PIANTE OSPITATRICI 



251 



la f. 2, che rappresenta una coppia di foglie di Conchophyllum , con porzione di fusto, 

 e dove si possono chiaramente osservare le radici nate al di sopra delle foglie andare 

 a nascondersi discendendo, e quelle nate in basso fare 1' opposto ascendendo. 



Quando le radici si trovano riparate sotto la volta foliare non cercano di uscirne, 

 anzi non appena le estremità sono giunte al margine del lembo, si ripiegano in 

 dentro per nuovamente nascondersi. 



La superfìcie inferiore delle foglie di Conchophyllum e delle Dischidia conchifere , 

 d' ordinario è porporescente come l' interno degli ascidii della D. Rafflesiana. 



Il passaggio dalle foglie meniscoidee a quelle ascidifere è facile ad intendersi, se si 

 pensa all' effetto che possono produrre dei colpi ripetutamente applicati nel centro 

 di un disco di metallo malleabile , di rame per esempio. Uno sguardo poi ai dia- 

 grammi teoretici della tav. LXI fìg. 10, 11. può a prima vista dimostrare, come la 

 pagina leggermente concava di una foglia di Dischidia , gradatamente aumentando 

 la sua concavità , possa trasformarsi in ascidio. È quindi la pagina inferiore delle 

 foglie quella che corrisponde allo interno dell' ascidio; cosa questa di già dimostrata 

 da Treub (1. c. p. 16). 



Un mezzo facile e conveniente per conoscere quale sia il rapporto che esiste fra 

 le superfìcie delle foglie normali e quelle degli ascidì nelle Dischidia, ci è dato da 

 quei piccoli organi che si trovano alla base delle giovani foglie, nella pagina supe- 

 riore, nel punto dove il picciolo facendo una specie di gomito, si attacca al lembo. 

 (Tav. LXI, fìg. 4). 



La vera natura di questi organi non sembra sia stata ancora riconosciuta. Wal- 

 lich (1) ne parla nella descrizione della D. Rafflesiana, quando delle foglie dice: «ad 

 insertionem petioli munita ciliis paucis, carnosis, subulatis, cito evanidis ». Treub li 

 figura (tab. IV, f. 5) e li chiama (p. 15) processi limbari, per distinguerli da due altri 

 simili, che si trovano sul picciolo e che vengono qualificati come processi peziolari. 



Treub ritiene che questi organi servano di protezione alle gemme, perchè coll'età 

 della foglia cadono o scompariscono. Ritornerò in seguito a parlare di loro. Intanto 

 però farò osservare che i processi limbari, sebbene caduchi, lasciano delle traccie 

 avvertibili anche nelle foglie bene sviluppate (tav. LXI, fìg. 1), negli ascidi giovani 

 (fìg. 4) ed in quelli adulti (fìg. 2). È facile quindi di riscontrare, in causa della po- 

 sizione costante dei processi, che è sempre la superfìcie superiore del lembo, quella 

 che corrisponde alla superfìcie esterna dell' ascidio. 



Se si suppone che una pressione faccia forza sulla pagina inferiore di una foglia 

 normale, questa tenderà a diventar sempre più concava, e negli stadi successivi pren- 

 derà, in sezione, l'aspetto della serie di diagrammi rappresentati nella tav. LXI, 

 fìg. 11, se la sezione passerà in senso trasversale alla costa mediana; e della serie 12, 

 se nel senso indicato dalla costa mediana. 



Facendo una specie di finestra dal lato dorsale di un ascidio, si può scorgere in- 

 ternamente un processo lingueforme (fìg. 5), risultante dall'intiero orlo della foglia 

 che si rovescia in dentro (f. 10 f, e f. 11 gg); perciò l'apice di tale processo corri- 

 sponde all'apice della foglia (fìg. 9, f) ed il contorno al margine di questa. 



Sebbene io supponga che la forma spianata, o leggermente concava, delle foglie di 

 Dischidia, sia stata in principio assunta per offrire un riparo alle radici, non mi è 

 facile spiegare perchè la concavità debba essere aumentata di tanto, sino a dare 

 origine a delle borse. 



È però probabile che il primo impulso lo abbiano dato le formiche od altri in- 



(1) Plantae Asiat. rar. voi. II, p. 35. 



