PALME DELLA NUOVA GUINEA 



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il caso in cui i risultati tratti dallo studio degli animali, sono in perfetta opposizione 

 di quelli desunti dall'esame delle piante e nel quale la diversità d' origine della Flora 

 e della Fauna è indubitata. Intanto io asserisco che la Flora della Nuova Guinea è 

 .derivata quasi esclusivamente dalla Flora Indo-malese; ed in seguito mi propongo di 

 provarlo. La Fauna invece è indubbiamente a tipo australiano, ed ogni giorno van 

 sempre scoprendosi forme che connettono zoologicamente, in modo indubitato, la 

 Nuova Guinea all' Australia. Quasi tutti i Mammiferi che sono stati gradatamente 

 scoperti alla Nuova Guinea, son risultati essere dei Marsupiali, spesso grandemente 

 affini a forme australiane; e la presenza di un Ornitodelfo, V Echidna o Tachyglossus 

 Bruijnii Pet. e Doria, recentemente scoperto sul Monte Arfak dai cacciatori del Signor 

 Bruijn, fa risaltare maggiormente 1' affinità fra le due Faune. Gli Uccelli ed i Ret- 

 tili, tenendo conto dei maggiori mezzi di dispersione di cui godono, confermano com- 

 pletamente i fatti accennati, sicché credo di poter francamente stabilire: che se la 

 Flora della Nuova Guinea è a tipo Indo-malese, la Fauna è indubbiamente australiana. 

 Mi proverò in altra occasione di render ragione di questa diversità d' origine e di 

 meglio sviluppare quanto adesso ho solo accennato. 



È un fatto notevole anche fra gli animali della Nuova Guinea, constatato specialmente 

 negli Uccelli, che il medesimo tipo specifico (in senso largo) offre forme così svariate sui 

 differenti punti della terra dei Papua, da dover considerare queste forme come specie 

 differenti, localizzate alle diverse regioni della medesima terra, sostituentesi V un 

 r altra, ad esclusione delle altre forme affini, come se invece di avere che fare con 

 gli animali di una medesima terra si trattasse di animali di isole distinte ed anzi 

 lontane. Io credo di aver trovata la ragione di questo fenomeno, osservabile tanto 

 negli animali quanto nelle piante, prima nelle limitate emigrazioni degli animali da 

 un lato e della diffìcile disseminazione delle piante dall'altro, e poi nell' essere stata 

 la Nuova Guinea, in epoca più o meno remota, un grande arcipelago formato da varie 

 isole più o meno grandi, che poi in causa di un sollevamento, si sono trovate ad 

 essere connesse fra di loro. Con questa supposizione, si spiega facilmente la quasi 

 costante varietà di forme di un medesimo tipo specifico in parti alquanto discoste 

 1' una dall'altra, e la grande localizzazione di altre forme. La Papua Onin, ossia la 

 porzione Sud Ovest, offre zoologicamente e botanicamente delle differenze notevoli 

 con le altre parti della Nuova Guinea, per cui io suppongo che essa abbia una volta 

 costituito un'isola separata; rammenterò il fatto della Nenga affinis che vi si trova, 

 e che sostituisce la Nenga pinangoides di Ramoi ed Andai. La porzione bassa delle 

 coste N. O. ha più punti di contatto con l'isola di Salvatti, che con la parte N. E., per 

 cui io suppongo che in una data epoca, essa pure dovesse formare una isola separata, 

 come separate dovevano essere le 2 eoste (occidentale ed orientale) bagnate dalla 

 baja del Geelvink. 



Le isole prossime alla Nuova Guinea presentano e Fauna e Flora a tipi simili a 

 quelli della parte maggiore, che per brevità di linguaggio chiamerò continentale della 

 Nuova Guinea, ma quasi sempre presentanti grandi varietà, che danno luogo a specie 

 sostituentesi 1' un l'altra, all'esclusione delle altre forme. Cosi l'Isola di Jobi offre 

 un gran numero di uccelli similissimi a quelli della parte continentale, ma specifica- 

 mente distinti; citerò, come uno degli esempi più facilmente apprezzabili le due specie 

 di Goura\ nella terra ferma è la G. coronata che vi si trova; nell'isola la G. Victoria? 

 la sostituisce, mancando assolutamente l'altra specie. Il medesimo sembra accada 

 per le piante; V Areca Jobiensis per esempio, è similissima all' Areca macrocahjx , 

 questa all' A. glandi formis, tanto da fare a colpo d'occhio apparire la parentela 

 comune, eppure tutte e tre sono specificamente distinte. Le isole Aru ci offrono 



