PALME DELLA NUOVA GUINEA 



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Descrizione. — Fusto alto 3-4 metri della grossezza di un braccio umano. 

 Foglie del tutto glabre, senza squame o forfora (almeno le adulte), lunghe 3 metri; 

 ma in questi sono compresi 50 cent., lunghezza delle guaine bianco-polverulente non 

 furfuracee, coi margini intieri non lacero-fibrosi; rachide nudo alla base per lo spazio 

 di quasi un metro, semiterete, rotondato di sotto, profondamente scavato a doccia di 

 sopra, con circa 10 gruppi di segmenti per lato, giacché questi sono ravvicinati 2 a 2 

 e qualche volta anche a 3 a 3; ogni segmento ha 3 nervi primarii, i due laterali 

 alquanto discosti dal margine; i segmenti inferiori sono più stretti degli altri acumi- 

 natissimi, larghi circa 35 mill., i mediani più lunghi e più larghi degli inferiori (60 

 cent, lunghi e 6 cent, larghi), obliquamente troncati e smangiato-dentati all'apice, 

 con il dente superiore esterno allungato e subulato, gli altri denti sono irregolari 

 e stretti; i segmenti superiori sono più corti di tutti gli altri e mancano del lungo 

 dente subulato; i 2 segmenti terminali sono i più larghi troncato-smangiati e si 

 riuniscono in un flabello forcuto; tutti poi sono attenuati alla base. Spadice lungo fino 

 a 40 cent, ramosissimo, spazzoliforme , simile a quello della Kentia procera e specie 

 affini, ma più piccolo; i suoi rami sono fastigiati quasi tutti di egual lunghezza, 

 teretiusculi, ma un poco flessuosi in causa dei pulvinuli dei fiori. Spate 2 complete, 

 simili a quella unica dell' Areca Catechu, glaberrime, membranaceo-coriacee perfetta- 

 mente eguali fra di loro, solo l' interna appunto tanto più piccola da potere essere rin- 

 chiusa nell'esterna, oblungo-lanceolate, acuminate, a punte ottuse, depresse, subulate. 

 Fiori disposti su 4 serie, glomerulato-terni , i 2 6 superiori precoci, l'inferiore 

 mediano serotino 9 ; tutti uniformi dall'alto al basso dei rami dello spadice. Fiori ò 

 lunghi 8-9 mill., asimmetrici, irregolari, trigono-piramidati col calice brevissimo {ì l L 2 -2 

 mill. lungo) formato di 2 pezzi esterni confluenti, largamente ovato-triangolari, ottusa- 

 mente carenati, acutiusculi subapiculati, crassiusculi, e di un terzo assai più piccolo 

 interno libero, ma del resto conforme agli altri due; petali valvati, piani esternamente 

 sul secco nervuloso-anastomosati , triangolari, allungati, lanceolato-triangolari sub- 

 falcati regolarmente attenuato-acuminati , larghi alla base fino a 3 mill.; stami 6, circa 

 della metà più corti dei petali, biseriati ; filamenti brevissimi dilatati alla base, antere 

 erette basifisse, alla base cordato-sagittate con l'orecchiette e gli apici delle loggie ottuse 

 e col connettivo apiculato. Rudimento d'ovario mancante. Fiori 9 lunghi 5 mill.; calice 

 cupuliforme subtroncato, formato da 3 pezzi leggermente imbricati ai margini e sal- 

 dati in un sol corpo alla base, largamente rotondato-troncati all'apice, mucronulato- 

 apiculati, esternamente nervoso-rugosi, coi margini acuti strettamente scariosi, ci- 

 liolati nella parte laterale alla base dei lobi; petali più del doppio la lunghezza del 

 calice, formanti un boccio trigono-piramidato acuto, nella metà inferiore imbricati 

 suborbiculari concavi, nella metà superiore valvati crassiusculi e piani, lanceolato- 

 acuminati, più meno incurvi; rudimenti di stami minutissimi squameformi; ovario 

 globoso-ovato ristretto verso la base e come pedicellato, bruscamente contratto in 

 uno stilo corto e grosso a stigma profondamente trilobo ; ovulo solitario parietale. 

 Drupe globose (6 mill. circa di diam.), umbonato-apiculate per i resti degli stigmi 

 perfettamente apicali, con alla base i resti del calice e della corolla alquanto accre- 

 sciuti, le appendici dei petali sono patenti reflesse; l'epicarpio è sottile e membra- 

 naceo, il mesocarpio è compatto e fibroso, l'endocarpio è tenuissimo. Seme sferico 

 con rafe longitudinale e pochi rami discendenti obliquamente da esso e dalla calaza 

 e poco anastomosati. Albume profondamente ruminato. 



Osservazioni. — Senza sezionare il seme non è possibile distinguere se questa 

 specie appartenga al genere Nenga alle Kentia. Essa offre tutti i caratteri della 



