PALME DELLA NUOVA GUINEA 



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negli esemplari autentici esistenti nell'Erbario Webb. Nel P. elegans sono infratti; di 

 questa specie però non ho esaminati fiori 6, ma ciò arguisco dalla figura di Martius, 

 Palm. Tav. 106, in causa della lunghezza grande dei filamenti e poi lo rilevo dalla 

 descrizione del genere nel lavoro dei Sigg. Wendl. et Dr., dove gli stami del Ptycho- 

 sperma vengon descritti « antheris vernatione infracta ». Dunque il carattere della 

 ripiegatura degli stami nel boccio non è valevole ad autorizzare la distinzione generica, 

 trovandosi variabile in due specie assai affinj. Di più nel P. Musschenbroekiana in 

 parte sono eretti, in parte sono inflessi. 



Nè maggiore importanza mi sembra potere accordare alla forma di un organo abor- 

 tivo e senza funzione fisiologica quale è il rudimento dell'ovario nei fiori 6 ; sulla forma 

 del quale, quantunque non esclusivamente, pure si fonda il genere Rhopaloblaste Scheff. 

 Nulla troverei d'inconveniente a considerar questo organo come un carattere ausiliare, 

 quando la sua forma fosse costante; ma io vedo che è globoso e trilobo nel P. Mus- 

 schenbroekiana , che pure per tanti altri rapporti rassomiglia all' Ar •chonto Phoenix nel 

 quale è piramidale stiliforme; che è conico subulato nel P. litigiosa, nel P. elegans e nel 

 P. gracilis; che è coluinnare piramidale nel P. micrantha ecc. I rudimenti staminei nel 

 fiore femmineo appena sembra possano offrire valore specifico; nel P. litigiosa , forma 

 tipica, si riuniscono in una specie di anello, nella var. Oninensis invece sono 6 di- 

 stinti; sembra manchino nel P. caudata; nel P. Calapparia io ne ho contati più di 

 una dozzina, mentre altre volte sembra che non ve ne siano che 3. Le spate sem- 

 brano sempre due, ma nel P. Arfahiana, e nel P. caudata sembra debbano essere 

 una sola, ciò però richiede conferma. Nella forma tipica del genere, nel Ptychospenna 

 gracilis, il seme porta 5 solchi longitudinali assai profondi; essi sono marcatissimi nel 

 P. Arecina e vengono descritti come tali nel P. angustifolia Scheff. che però sembra 

 rassomigli tanto al P. ( Acty nopliloeus) ambiguus, che ha seme profondamente solcato a 

 perisperma non ruminato , che proprio mi occorrerebbe vedere la pianta descritta dal 

 D. r Scheffer per togliermi ogni dubbio; la solcatura però diventa molto superficiale 

 nel P. elegans; questa superficiale solcatura è la sola differenza che serve a distin- 

 guere il genere Loxococcus W. et Dr. formato sul P. rupicola Thw. di Geilan ('). 

 In tutte le altre specie da me descritte il seme non è solcato. 



La ruminazione dell'albume sarebbe certamente il carattere più solido per distin- 

 guere i generi affini per altre particolarità; è difatti soltanto dalla sua natura che 

 può distinguersi il genere Dvymo-phlceus ed il suo sottogenere Actynophloeus , anzi 

 in quest'ultimo il seme sarebbe quello tipico del Ptychosperma , se non fosse per la 

 mancanza della ruminazione di cui però si possono scorgere le traccie; ciò potrebbe 

 far nascere il dubbio della convenienza di riunire il genere Drymophloeus con 1' Acty- 

 nophloeus al genere Ptychosperma, e non è probabile che si trovino forme intermedie 

 fra i due generi che obblighino a non dover tenere nemmen più conto della rumina- 

 zione del perisperma. Dal momento che non sembra esser carattere costante nemmeno 

 l'essere e non essere ruminato il seme, molto meno poi potranno, a mio credere, 

 istituirsi de' generi sulla natura speciale della ruminazione ; ciò vale per Y Actyno- 

 rhytis , genere fondato su di una particolarità del perisperma. 



La disposizione dei nervi del rafe non nego che abbia un valore assai grande; 

 questo carattere però, più che altro, dipende dalla natura della placentazione se ba- 

 silare o laterale, ed in questo caso il carattere è molto importante; ma l'essere 



(') Loxococcus Wendl. et Drude in Linnwa 1875 p. 185. — Io ho esaminato gli esemplari distribuiti da Thwaites 

 sotto il N.° 2732; essi corrispondono esattamente alla descrizione di Wendl. et Drude. — In altre specie ancora si os- 

 serva che i resti del seme non sono perfettamente apicali per cui il frutto è alquanto obliquo. — I fiori J sono pure 

 alquanto obliqui ed asimmetrici, ma ciò è carattere dipendente dalla pressione mutua nella prefioritura. 



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