PALME DELLA NUOVA GUINEA 



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Subtribus II. Garyote/e. 

 Genus IX. GARYOTA Limi. 



Difficilissime sono a riconoscersi le specie di questo genere ; specialmente poi 

 quando non se ne possiedano che dei frammenti conservati negli Erbari. Se almeno 

 vi fosse sempre la certezza che questi frammenti provengano dalla pianta che ha 

 acquistato il suo completo sviluppo, essi sarebbero ancora istruttivi, ma il più delle 

 volte essi non appartengono che a piante giovani, per la difficoltà di fare esemplari 

 delle fronde delle specie più grandi, ed anche spesso per l'idea di poterli più facil- 

 mente ripiegare nei fogli dove devono essere conservati. Altro guajo, e più grande, 

 sembra che spesso sia accaduto; vale a dire che siansi confuse le foglie di un individuo 

 con i fiori ed i frutti di un altro. Che tal confusione abbia avuto luogo anche per 

 individui appartenenti a specie diverse, mi sembra riconoscerlo nelle contradizioni 

 che si riscontrano nelle descrizioni di Rumphius, di Blume e di Miquel. La forma dei 

 segmenti delle foglie variando nelle fronde del medesimo individuo secondo l'età, ed 

 essendo impossibile di conservare in Erbario tutta una fronda delle grandi specie, è 

 accaduto che sono state spesso descritte fronde giovani o porzioni di esse, e quindi 

 trovate differenze credute specifiche, ma che non sono che individuali ed anzi nem- 

 meno tali, ma solo locali su di un medesimo individuo. 



Riguardo alle specie di Palme descritte da Rumphius nel suo « Herbarium amboi- 

 nense » occorre ricordarsi, che questo autore non sembra abbia osservato coi suoi propri 

 occhi una gran parte di esse , ad eccezione forse di quelle che coltivate o subspontanee 

 crescevano nelle vicinanze della sua residenza. Ciò lo arguisco dal vedere che nella 

 sua opera non sono citate la più gran parte delle Fanerogame amboinesi che nascono 

 nella foresta; ma sono descritte solo quelle che trovansi quasi universalmente nei 

 luoghi già stati una volta diboscati e sopratutto quelle che preferiscono le vicinanze 

 dell'abitato, o quelle specie che avendo un interesse economico qualunque, som» 

 state raccolte dai nativi; seguendo in ciò l'abitudine quasi generale dei collettori 

 nelle Golonie olandesi, di procurarsi cioè la più gran parte delle curiosità naturali 

 con l'intermezzo degli indigeni, invece di andare in persona a rintracciarle nelle 

 foreste. Da questo special modo di raccogliere ne accade, che il più delle volte i 

 nativi portano i fiori di una pianta senza portarne le foglie, ed altre volte solo 

 queste senza i primi; che se poi si richiede di completare i campioni, in causa della 

 loro ben nota indolenza ed anche della loro imperfetta conoscenza e della poca im- 

 portanza che attaccano ad una scrupolosa verificazione, non si potrà mai esser sicuri 

 che essi portino le foglie o i fiori od i frutti del medesimo esatto individuo, dai quali 

 furono staccati i primi saggi; ma porteranno, delle parti richieste, quelle che essi (in 

 buona fede) crederanno specificamente appartenere ai campioni da completare, ma che 

 non saranno state forse staccate che da una specie somigliante, e per il caso speciale 

 delle foglie, il più delle volte colte su di un giovane individuo che avranno trovato 

 il più prossimo a casa. 



È quindi veramente a lamentarsi che le figure e le descrizioni di Palme mentovate 

 da Rumphius, siano state prese per tipi specifici, assegnando loro nomi Linneani; 

 giacché per le ragioni indicate buon numero di esse non è affatto decifrabile. Cosi 

 p. e. sotto il nome di Saguaster major p. 64, Tab. XIV, sono confuse due specie. 



